É oficial: o Reino Unido está de volta como membro de pleno direito da parceria internacional do Gemini Observatory. No início do mês, o Conselho de Instalações de Ciência e Tecnologia (STFC) sinalizou que o Reino Unido parcialmente retornar ao projeto após o choque de janeiro de que a Grã-Bretanha iria puxar todos seu apoio financeiro fora do observatório. Hoje, o STFC restabeleceu o Reino Unido como um cheio membro do Projeto Gemini. Que passeio de montanha russa ...
Uma declaração conjunta oficial dos parceiros Gemini diz:
“O Conselho de Instalações de Ciência e Tecnologia reafirmou a posição do Reino Unido como um membro pleno da Parceria sob os termos do atual Acordo de Gêmeos. O Conselho Gemini congratula-se com esta declaração. A Diretoria reconhece a necessidade do STFC de lidar com suas restrições orçamentárias e observa que, nos termos do Contrato, o Reino Unido tem o direito de procurar vender parte de seu tempo de telescópio tanto dentro da parceria quanto, sujeito à aprovação da Diretoria, fora a parceria atual. "
Isso é obviamente uma notícia bem-vinda, mas os astrônomos que ficaram indignados com a retirada inicial estão frustrados com o motivo pelo qual vender o tempo do telescópio não era uma opção em primeiro lugar. Permitir que outros grupos (dentro e possivelmente fora da parceria) comprem tempo de campanha no Gemini é uma solução muito melhor para a crise de financiamento do STFC. Desperdiçar o dinheiro já investido no projeto (mais de £ 70 milhões para desenvolver o projeto sozinho) e retirar completamente parecia uma medida muito extrema, levando alguns astrônomos do Reino Unido a dizer que a comunidade astronômica do Reino Unido estava sendo “sabotada”.
Esse desastre ressoou com os outros parceiros de Gêmeos (incluindo EUA, Canadá, Chile, Austrália, Brasil e Argentina), que responderam com raiva às notícias de que o Reino Unido estava repentinamente retirando financiamento (realmente compreensível). Qualquer menção ao Reino Unido foi rapidamente removida dos locais do observatório de Gemini e do site oficial.
O anúncio de hoje restabeleceu o Reino Unido como parceiro completo mais uma vez no projeto Gemini. Segundo uma fonte, a bandeira do Reino Unido foi devolvida ao Gemini Northern Operations Center em Hilo, Havaí.
Mas ainda há um problema. A situação não mudou, o STFC ainda precisa cobrir seu déficit de financiamento e a assistência do governo ainda não está disponível. Existem preocupações com outros projetos de física e astronomia do Reino Unido, já que as economias de £ 15 milhões (US $ 30 milhões) resultantes do cancelamento do envolvimento em Gemini precisarão ser cortadas de outros lugares.
Parece que a indignação causada pelos planos iniciais do STFC de cancelar sua assinatura do Gemini foi fundamental para a decisão de financiamento da inversão de marcha, portanto a comunidade de física e astronomia do Reino Unido terá que lutar com a mesma força quando mais cortes forem anunciados no futuro. . Fique de olho no Crise de financiamento do STFC: Astronomia site para notícias atualizadas sobre os problemas enfrentados pela física e astronomia no Reino Unido.
Caso você tenha perdido a cobertura da Space Magazine sobre a crise de financiamento:
- Comunidade de astronomia do Reino Unido “deliberadamente sabotada” ao financiar cortes em observatórios de Gêmeos (28 de janeiro de 2008)
- Boas-vindas cautelosas ao retorno do Conselho de Pesquisa do Reino Unido ao financiamento do Observatório Gemini (12 de fevereiro de 2008)
Fonte: Observatório Gemini
