Phobo-Grunt, a primeira missão interplanetária da Rússia em quase duas décadas, agora foi encapsulada dentro da carenagem da carga útil e selada no adaptador de carga útil para acasalar-se com o estágio superior do foguete auxiliar Zenit, que levará a sonda à órbita de Marte e executará a história. primeiro a aterrissar na pequena lua marciana Phobos e, eventualmente, devolver amostras primitivas à Terra para análises científicas de alta potência.
“O Phobos-Grunt será lançado em 9 de novembro de 2011 às 00:16, horário de Moscou [novembro 20h15 EST] ”, disse Alexey Kuznetsov, chefe da assessoria de imprensa da Roscosmos, em entrevista exclusiva à Space Magazine. Roscosmos é a Agência Espacial Federal da Rússia, equivalente à NASA e à ESA.
"A janela de lançamento se estende até 25 de novembro."
“Neste momento, estamos preparando o veículo de lançamento“ Zenit-2SB ”, o sistema de propulsão de cruzeiro e a estação interplanetária automática“ Phobos Grunt ”no Cosmodrome de Baikonur”, disse-me Kuznetzov. Phobos-Grunt é traduzido como Phobos-Soil.
A primeira missão da China a Marte, o micro-satélite Yinghuo-1, também está envolto dentro do cone do nariz e está escondido em um segmento de treliça entre o estágio de propulsão interplanetária e a sonda.
O Yinghuo-1 segue de perto o impressionante sucesso da China em demonstrar a primeira atracação do país no espaço entre duas naves espaciais chinesas no início desta semana, em 3 de novembro.
Os técnicos concluíram o recinto dos dois veículos dentro da carenagem protetora no Prédio 31 no Baikonur Cosmodrome e agora transportaram as naves espaciais para o Prédio 41, onde a carga está agora sendo empilhada no estágio superior “Fregat-SB” atualizado no topo do foguete Zenit-2SB.
A carenagem protege a sonda Phobos-Grunt e Yinghuo-1 durante os primeiros minutos de voo do intenso aquecimento por atrito e acúmulo de pressões aerodinâmicas. Depois que o foguete voa pela atmosfera discernível, a carenagem se divide ao meio e é descartada e cai de volta à Terra.
O cone do nariz exibe um belo logotipo de missão pintado ao lado da carenagem, juntamente com os logotipos de várias agências e institutos científicos e parceiros russos e internacionais.
Os propulsores já foram carregados a bordo do estágio de cruzeiro, do Phobos-Grunt lander e do veículo de retorno à Terra.
“A estação interplanetária automática Phobos Grunt foi construída, preparada e testada na NPO Lavochkin [perto de Moscou]. Eles também foram responsáveis pela inspeção dos dispositivos, instrumentos e integração de sistemas ”, explicou Kuzntezov.
"Melhorias e modificações significativas foram feitas no estágio superior" Fregat-SB "e no foguete" Zenit-2SB "", disse Kuznetzov.
Phobos-Grunt decolará da Plataforma de Lançamento 45 em Baikonur,
Após uma jornada de 11 meses, a nave espacial entrará na órbita de Marte em outubro de 2012, passará vários meses investigando Phobos e pousará em fevereiro de 2013.
O objetivo é arrebatar até 200 gramas de solo e rocha de Phobos e levá-los de volta à Terra em uma pequena cápsula que deve despencar na atmosfera em agosto de 2014.
A ESA, a Agência Espacial Européia, está ajudando a Rússia a determinar um local de pouso seguro, visando seu Mars Express Orbiter para coletar imagens de alta resolução de Phobos. Veja as imagens em 2D e 3D e uma animação aqui.
As amostras do regolito ajudarão a ensinar volumes sobre a origem e evolução de Phobos, Marte e o Sistema Solar. Os cientistas ficariam encantados se pedaços minúsculos do solo marciano fossem misturados ao solo de Phobos.
Phobos-Grunt, a próxima missão da Terra a Marte, está equipada com uma matriz avançada de 50 kg de carga útil de cerca de 20 instrumentos científicos.
O rover Curiosity Mars da NASA também foi incluído em sua carga útil alguns dias atrás e está a caminho da decolagem em 25 de novembro.
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