O astronauta da NASA Fernando "Frank" Caldeiro morreu no sábado de manhã após uma batalha de dois anos e meio com câncer no cérebro. "Frank era um membro valioso do corpo de astronautas e da equipe de Operações de Tripulação de Voo", disse Brent Jett, diretor de Operações de Tripulação de Voo. “Ele forneceu uma vasta experiência e fez contribuições significativas para o sucesso do projeto WB-57 e do Programa de Ônibus Espacial. Sentirá sua falta por todos aqueles que o conheceram na NASA. Nossos corações vão para a família dele. Caldeiro tinha 51 anos.
Mais sobre Caldeiro:
Ele foi a primeira pessoa de ascendência argentina a treinar para um voo espacial. Caldeiro ingressou no Kennedy Space Center da NASA, na Flórida, em 1991, como especialista em sistemas de criogenia e propulsão para o escritório de segurança e garantia de missão, participou de 52 lançamentos de ônibus espaciais antes de ser selecionado como astronauta em 1996.
Ele atuou como astronauta principal dos sistemas de suporte à vida da estação e de seus componentes construídos na Europa, revisando o design e a fabricação dos módulos Nó 2 "Harmony" dos EUA e dos módulos Columbus da Agência Espacial Européia (ESA), bem como dos módulos ainda não construídos. lançamento do porto de visualização robótica Cupola e dos transportadores de carga com ônibus espacial, os Multi Purpose Logistics Modules (MPLM).
De junho de 2005 a dezembro de 2006, Caldeiro atuou como astronauta principal encarregado dos testes de software de transporte no Laboratório de Integração de Avionics de Ônibus Espacial do Johnson Space Center, testando os procedimentos de manutenção em voo, antes de ser transferido para o próximo Ellington Field, em Houston, para dirigir o avião de alta velocidade. programa de experimentos atmosféricos de altitude realizado a bordo dos aviões WB-57 da NASA. Ele ainda estava servindo nesse papel quando faleceu.
Caldeiro, no entanto, nunca seria designado para uma missão.
Em 2006, ele disse ao Orlando Sentinel: "Voar no espaço, para mim, tornou-se mais como, bem, você sabe, você não pode perseguir algo tanto que o atropela. Você pode ser obcecado por isso e ser infeliz ou dizer: ‘Bem, esta é uma oportunidade; Sou o primeiro da fila na frente de 350 milhões de outras pessoas. '”
Sua família migrou para os EUA da Argentina quando Caldeiro tinha 16 anos. Ele não falava inglês naquele momento, mas concluiu o mestrado em ciências em gerenciamento de engenharia pela Universidade da Flórida Central. Em 2002, ele foi nomeado Cientista Hispânico Nacional do Ano pelo Museu de Ciência e Indústria em Tampa, Flórida. No mesmo ano, ele foi nomeado pelo presidente George W. Bush para servir na Comissão Consultiva de Excelência Educacional para Hispano-Americanos sob a Lei “Nenhuma criança deixada para trás”.
Ele deixa sua esposa e duas filhas.
Fontes: NASA, collectSPACE
