Um espetáculo celeste incomum se desenrola para observadores na região dos Grandes Lagos na próxima terça-feira ao amanhecer. A Lua oculta fielmente (passando em frente à) estrela brilhante Aldebaran para todas as lunações desde 29 de janeiroº, 2015. Esses eventos de fração de segundo atingiram quase todos os cantos mais distantes da Terra. Agora, os Estados Unidos e o Canadá assistem ao penúltimo evento, enquanto a lua minguante oculta Aldebaran uma última vez para a América do Norte.
Muitos meios de comunicação estão anunciando isso como a "última ocultação de Aldebaran até 2033", o que não é inteiramente verdade: a Lua ocultará Aldebaran duas vezes mais no mundo, uma vez em 6 de agostoº e 3 de setembrord. Esses dois eventos, no entanto, envolvem uma fina lua crescente e ocorrem em altos climas do Ártico, então eu não ficaria surpreso se eles não fossem testemunhados pelos olhos humanos. O próximo ciclo de ocultações de Aldebaran é retomado em 18 de agostoº, 2033.
Quatro estrelas mais brilhantes que +1st a magnitude está ao longo do caminho celeste da Lua em nossa época atual: Antares em Escorpião, Regulus em Leão, Spica em Virgem e Aldebaran nos olhos de Touro, o Touro. Curiosidade: essa situação celeste também está mudando lentamente, em parte por causa da lenta oscilação de mais de 26.000 anos do eixo da Terra, conhecida como Precessão dos Equinócios, mas também por causa do movimento estelar adequado, que está lentamente trazendo estrelas dentro e fora do caminho da lua por milênios. Por exemplo, até 117 aC, a Lua também poderia ocultar Pollux na constelação de Gêmeos, os Gêmeos.
As circunstâncias do evento de 10 de julho: Na manhã de 10 de julhoº vê a lua crescente, 11% iluminada e minguante, encontrar a estrela de magnitude +0,9 Aldebaran, sob o céu antes do amanhecer. Quando a Lua está minguando, o membro brilhante lidera o caminho, encobrindo a estrela durante a entrada e revelando mais uma vez durante a saída. A Lua move seu próprio diâmetro de meio grau (30 minutos de arco) uma vez a cada hora, e quanto tempo você verá Aldebaran encoberto depende da sua localização. O "ponto ideal" geográfico para a ocultação é o leste de Minnesota, nordeste de Iowa, norte de Wisconsin, lago Superior, península superior de Michigan, Ontário e norte de Quebec ... embora quanto mais a leste você esteja, mais brilhantes serão os céus até a ocultação começa sob o céu escuro até o crepúsculo e termina após o nascer do sol.
Contos da Linha Graze
As pessoas baseadas em um caminho estreito que corre para Iowa, através de Wisconsin e Michigan, até Ontário e Quebec, recebem um tratamento muito especial, pois Aldebaran apenas pasta no sul da Lua. Em vez de uma única piscada, Aldebaran pisca várias vezes, enquanto brilha através dos vales irregulares ao longo do membro da Lua, uma visão incrível para testemunhar e capturar em vídeo.
Aqui estão alguns momentos e circunstâncias para cidades selecionadas no caminho da ocultação:
| Localização | Entrada | Saída | Altitude da lua | Altitude do sol | Duração |
| Minneapolis | 8:30 | 8:47 | 1deg / 3deg | -16deg / -14deg | 17 minutos |
| Baía Verde | 8:39 | 8:40 | 5 graus / 5 graus | -13deg | <1 minuto |
| Baia do Trovão | 8:32 | 8:54 | 5 graus / 8 graus | -12 graus / -9 graus | 22 minutos |
| Fort Dodge, Iowa | N / D | 8:37 | 0,1 deg | -18 graus | <1 minuto |
Notas: todos os locais listados estão no fuso horário Central (CDT) (UT-5 para horário de verão). Todos os horários listados estão no Horário Universal (UT), com a altitude da Lua e do Sol listada para o início e o final do evento, arredondada para o minuto mais próximo.
Não está na linha de pastagem? Bem, o resto de nós verá uma quase miss fotogênica na manhã de 10 de julhoº... e talvez você consiga rastrear Aldebaran no céu diurno (certifique-se de bloquear fisicamente o Sol da vista) se tiver um céu azul claro e de alto contraste.
A Lua também oculta várias estrelas mais fracas em todo o aglomerado de estrelas abertas Hyades em forma de V na mesma época em todo o mundo também. Um desses eventos notáveis é a ocultação da estrela de magnitude +3,7 Gamma Tauri no Reino Unido:
Você pode acompanhar o 10 de julhoº ocultação usando nada mais do que um globo ocular Mk-1, como você pode ver tanto a estrela quanto a Lua ... embora binóculos ou telescópio ajudem definitivamente, pois Aldebaran será difícil de entender contra o membro brilhante da Lua. As ocultas - especialmente os eventos de pastoreio - realmente se prestam à astrofotografia em vídeo e são fáceis de capturar através de um telescópio. Apenas certifique-se de equilibrar a configuração de exposição para poder seguir a estrela até o ramo brilhante da Lua.
As ocultas inspiraram aqueles que as testemunharam nos tempos pré-telescópicos. Uma moeda grega de 120 aC pode representar uma ocultação de Júpiter pela Lua. Diz-se que o sultão Alp Arslan foi inspirado por um emparelhamento próximo de Vênus e a lua crescente após a Batalha de Manzikert, em 1071 dC, adotando o espetáculo celestial da estrela e do crescente que adorna várias bandeiras nacionais hoje.
Além disso, fique atento a uma ilusão de ótica descrita em A geada do antigo navegador (o poema, não a música de Iron Maiden inspirada na história épica de mesmo nome), onde o protagonista testemunha:
“Enquanto clome acima do bar Eastern,
A lua com chifres, com uma estrela brilhante,
Quase entre as dicas.
Essa ilusão é frequentemente chamada de Efeito Coleridge.
Não perca esta bela ocultação de Aldebaran ... vai demorar um pouco até vermos a Lua encontrar a estrela novamente.
Crédito extra: se alguém estiver planejando uma transmissão ao vivo da ocultação na próxima terça-feira, avise-nos.
-A International Occultation Timing Association (IOTA) recebe observações de qualquer ocultação em todo o mundo ... no caso de uma pastagem lunar, as observações podem ser usadas para mapear o perfil de montanhas e vales ao longo da borda da Lua.
