A espaçonave da tripulação Soyuz MS-09 da Rússia é mostrada atracada na Estação Espacial Internacional (ISS). O MS-09 levou a astronauta da NASA Serena M. Auñón-Chancellor, o Alexander Gerst da Agência Espacial Europeia e o cosmonauta Sergey Prokopyev para a ISS em junho de 2018.
(Imagem: © NASA)
Em meio a relatos de que os russos manterão em segredo a causa de um vazamento de ar descoberto na Estação Espacial Internacional em 2018, o administrador da NASA Jim Bridenstine prometeu falar pessoalmente com o chefe da agência espacial russa.
"Eles não me disseram nada", disse Bridenstine durante uma sessão de perguntas da conferência sobre energia de Houston na quinta-feira (19 de setembro), de acordo com o Houston Chronicle. Mas ele enfatizou que deseja manter boas relações com os russos, um dos dois principais parceiros do complexo em órbita.
"Eu não quero deixar um item atrasar [o relacionamento], mas claramente não é aceitável que haja buracos na Estação Espacial Internacional", disse ele, referindo-se ao buraco de 2 milímetros (0,08 polegadas) que o A tripulação da Expedição 56 foi encontrada na espaçonave Soyuz MS-09, um veículo da tripulação acoplado à estação.
Os comentários de Bridenstine vieram na sequência de um relatório da agência de notícias internacional russa RIA Novosti, em que Dmitry Rogozin, chefe da Roscosmos (agência espacial russa), sugeriu que sua agência descobrisse o que havia criado o buraco no ano passado, mas não divulgaria. os resultados fora do Roscosmos.
"O que aconteceu está claro para nós, mas não contaremos nada", disse Rogozin em uma reunião com participantes de uma conferência científica, de acordo com uma página traduzida por computador do relatório em russo da RIA Novosti na quarta-feira (18 de setembro). )
Depois que a NASA relatou uma queda lenta na pressão da cabine na estação em 29 de agosto de 2018, a tripulação do Expedition 56 localizou a causa do vazamento de ar no compartimento orbital da espaçonave Soyuz MS-09, quase três meses após a chegada da embarcação na Estação Espacial Internacional com três novos tripulantes a bordo.
Os astronautas taparam o buraco usando epóxi, gaze e fita resistente, e os russos iniciaram uma investigação. Nas primeiras semanas, o diretor do Roscosmos, Dmitry Rogozin, primeiro especulou que um micrometeoróide poderia ter perfurado o buraco, depois sugeriu que o buraco poderia ter sido perfurado por um humano, acidental ou deliberadamente.
A NASA e a Roscosmos, no entanto, emitiram uma declaração conjunta em meados de setembro de 2018, depois que os dois chefes da agência falaram por telefone. As agências "concordaram em adiar quaisquer conclusões preliminares e fornecer explicações até a investigação final ser concluída", disseram Roscosmos e NASA em comunicado.
Atualmente, a Roscosmos é a única agência capaz de lançar tripulantes para o espaço desde que a NASA retirou o ônibus espacial em 2011. A NASA está preparando veículos comerciais americanos da Boeing e da SpaceX e espera começar a realizar vôos de teste tripulados no início deste ano. Mas, por enquanto, a Soyuz é a única maneira de os astronautas poderem voar de e para a Estação Espacial Internacional.
As duas agências são as principais parceiras da estação espacial e trabalham juntas para construir e manter o complexo orbital de 21 anos desde o início dos anos 90. Bridenstine e outros funcionários da NASA enfatizaram repetidamente o nível de confiança entre sua agência e o Roscosmos, que inclui várias missões antes da ISS. A NASA e a União Soviética realizaram uma missão conjunta em 1975, chamada Apollo-Soyuz, e a nova nação russa fez parceria com a NASA para vôos de ônibus espaciais para a estação espacial Mir, entre 1994 e 1998.
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