Os lençóis estão úmidos de suor. Você está com frio, mas seu coração está acelerado como se um assaltante a perseguisse por uma rua escura. Foi apenas um pesadelo, você diz a si mesmo; não há nada a temer. Mas você ainda está cheio de pavor.
Dado o quanto pesadelos perturbadores e assustadores podem ser, existe uma maneira de os sonhadores evitarem ou até mesmo apagarem esses pesadelos à medida que eles acontecem?
A pesquisa é limitada, mas alguns estudos sugerem que pessoas que podem dominar sonhos lúcidos - ou seja, a capacidade de estar ciente de que um pesadelo está acontecendo e possivelmente até controlá-lo sem acordar - podem ter a resposta.
Pesadelos fazem parte da experiência humana, especialmente para crianças. Os médicos normalmente não consideram os pesadelos ocasionais um problema, mas existem opções para pessoas cujos pesadelos ocorrem com frequência e afetam negativamente suas vidas durante o dia. Estes podem ser sintomas do distúrbio do pesadelo, um distúrbio do sono que pode resultar de trauma, estresse e certas drogas.
Para tratar o distúrbio do pesadelo, existem vários medicamentos e terapias apoiados por pesquisas rigorosas, de acordo com a Academia Americana de Medicina do Sono, que analisou a pesquisa disponível sobre o tratamento do distúrbio do pesadelo em uma revisão de 2010 publicada no Journal of Clinical Medicina do Sono.
No entanto, os pesadelos são complicados e os pesquisadores ainda estão lutando para entendê-los, disse Rachel Salas, especialista em distúrbios do sono e professora associada de neurologia na Johns Hopkins Medicine, em Baltimore. O que sabemos é que as pessoas tendem a ter diferentes tipos de pesadelos em diferentes pontos do ciclo do sono.
Muitos sonhos acontecem na fase do sono, chamada sono rápido dos olhos (REM). É mais provável que essa fase produza sonhos nos quais fazemos coisas "normalmente não fazemos", como voar, disse Salas à Live Science. As varreduras mostram que o cérebro das pessoas no sono REM é semelhante ao cérebro das pessoas que estão acordadas.
As pessoas normalmente iniciam o sono REM cerca de 90 minutos após adormecerem e, de certa forma, um corpo que entra no sono REM parece estar acordando; você começa a respirar mais rápido e irregularmente, sua frequência cardíaca aumenta e sua pressão arterial aumenta. Pode parecer que o corpo está se preparando para se mover, mas os humanos desenvolveram um mecanismo inteligente para proteger os sonhadores de si mesmos.
"Quando entramos no sono REM, nossa atividade muscular diminui", disse Salas. "Caso contrário, realizaríamos nossos sonhos."
Desativando pesadelos
É possível alcançar o sonho lúcido, mas não houve ensaios suficientes para estabelecer a terapia do sonho lúcido como uma prática médica aceita. Dito isto, pesquisas publicadas na última década mantiveram viva a possibilidade de que essa terapia possa ajudar pessoas que sofrem de pesadelos persistentes, de acordo com uma revisão de 2019 publicada na revista Frontiers in Psychology.
Se você estiver interessado em tentar sonhos lúcidos, pode tentar a seguinte estratégia, conhecida como "acordar de novo", de acordo com o Dr. Sérgio Arthuro Mota-Rolim, pesquisador de pós-doutorado da Universidade Federal do Rio Grande do Norte, em Natal, Brasil.
Primeiro, defina um alarme 30 minutos antes da hora em que você normalmente acorda. Mas quando o alarme disparar, não levante. Em vez disso, pense em ter um sonho lúcido ao voltar a dormir.
Não é garantia, mas isso aumenta as chances de você ter um sonho lúcido, disse Arthuro. Também é uma boa idéia pensar ou falar sobre isso no dia anterior, pois os sonhos são muito sugestivos, disse ele.
Se você pode perceber que está com um pesadelo, a maneira mais simples de impedir isso é acordar, disse Arthuro. Mas algumas evidências sugerem que é possível ficar no pesadelo, mas eliminar seu medo, sabendo que você não está em perigo físico, de acordo com Arthuro. Alguns participantes do estudo relataram até transformar um pesadelo em um sonho mais agradável.
Uma barreira óbvia ao sonho lúcido é que os sonhos lúcidos não são comuns. Enquanto a maioria das pessoas teve um sonho lúcido em algum momento, a pessoa média terá menos de 10 na vida, disse Arthuro. Uma das razões pelas quais poucas pesquisas foram feitas sobre a terapia dos sonhos lúcidos é que os pesquisadores ainda estão explorando as maneiras mais eficazes de induzir sonhos lúcidos. Por exemplo, pesquisadores relataram em 2014 que o uso de certas frequências de estimulação elétrica pode aumentar a probabilidade de um sonhador perceber que está sonhando.
E embora o sonho lúcido seja uma maneira de lidar com pesadelos, existem outras opções.
Se os pesadelos estão "atrapalhando o seu sono ou se você se machucou, procure ajuda médica", disse Salas. É provável que o seu médico de cuidados primários encaminhe você a um especialista em sono para avaliação posterior.
