Uma nova imagem tirada pelo telescópio espacial japonês / europeu AKARI revelou enormes regiões de formações estelares nas bordas externas da galáxia M101. Os astrônomos pensam que tudo isso se deve a uma colisão recente.
M101 é uma galáxia espiral na constelação da Ursa Maior e fica a cerca de 24 milhões de anos-luz de distância. Seu diâmetro é de 170.000 anos-luz de diâmetro e tem aproximadamente o dobro da massa da Via Láctea. Em uma galáxia como essa, você esperaria ver a formação de estrelas perto do meio e ao longo de seus braços em espiral. Mas nesta última imagem capturada pelo satélite AKARI, os astrônomos descobriram vastas regiões de regiões formadoras de estrelas até as bordas externas - elas são as bolhas vermelhas brilhantes na imagem.
Não está sozinho por aí. Os astrônomos sabem que o M101 interagiu com outra galáxia recentemente, arrancando vastas quantidades de gás com sua gravidade. Agora esse gás está caindo nas bordas externas do M101, acionando a formação de estrelas ativas. Os astrônomos voltaram o AKARI para várias outras galáxias próximas, então eles esperam que estudá-las ajude a montar o quebra-cabeça.
Fonte original: JAXA News Release
