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Esta foto é da semana passada; 9 de setembro de 2009, para ser exato, mas eu ainda queria compartilhá-lo. Na foto, o ônibus espacial Discovery está executando um despejo de água. O ônibus espacial precisou se livrar do excesso de água residual antes de aterrissar no dia seguinte e jogou-o no mar através da linha de descarga de águas residuais, criando um efeito visual espetacular quando a luz do sol atingiu a água. Esse lixão ocorreu no momento em que o ônibus voava sobre a América do Norte na semana passada, e muitas pessoas testemunharam essa "descarga do banheiro". Alguns relatórios indicaram que era água "intocada" (o subproduto das células de combustível do ônibus espacial é água) e outros relataram que era "água residual e urina" (o Bad Astronomer chamou de Constellation Urion). Seja como for, era bonito. A NASA disse que este foi um despejo extraordinariamente grande, cerca de 68 kg, porque os novos regulamentos dizem que nenhum despejo de água de transporte pode ocorrer enquanto ancorado na ISS, para não contaminar os experimentos ao ar livre no laboratório de Kibo.
Veja abaixo a espetacular imagem inteira, que também inclui a ISS próxima, criando uma faixa no céu. Obrigado a Clair Perry por compartilhar suas imagens.
E se você está preocupado com o gelo da água congelando e se tornando projéteis em órbita, a NASA diz que, embora a água residual geralmente congele em uma nuvem de minúsculas gotas de gelo, quando o sol bate, o gelo se sublima diretamente no vapor d'água e se dispersa. espaço.
Lembro-me da primeira vez que vi um despejo de água de um ônibus espacial. Foi em 2000 e eu tinha acordado cedo, por volta das 4h45 da manhã, para assistir o ônibus passar. Mas eu vi essa visão estranha, como se algo estivesse saindo do ônibus espacial. Corri para dentro e liguei a TV da NASA, bem a tempo de ver um spray dourado saindo do ônibus espacial - a luz do sol atingindo a água no ângulo certo fazia com que parecesse um spray dourado brilhante. Ouro, não amarelo.
