Os nomes das galáxias vêm em uma variedade desconcertante de formas; de descritivo (por exemplo, as galáxias do catálogo Messier, como M33 e M87), a combinações de letras + números (por exemplo, NGC 3115, DDO 185), a picadas impossíveis de lembrar com pontos a tracejado e sinais de mais como MCG-06 -07-001, 4C37.11 e SDSS J002240.91 + 143110.4!
E, às vezes, uma galáxia tem MUITOS nomes diferentes, como M87, Virgo A, NGC 4486, Arp 152, 3C274, IRAS 12282 + 1240, WMAP J123051 + 1223 (existem, aproximadamente, outros 20!).
No entanto, das cerca de 100 bilhões de galáxias que poderia observe, com as atuais instalações astronômicas, apenas alguns milhões têm nomes, e a maioria deles é única (ou seja, apenas um nome por galáxia). Obviamente, quase todas as galáxias de nome único são pouco mais que pequenas manchas em uma imagem óptica ou infravermelha ... e isso dá uma pista de onde os nomes vêm!
A maioria dos nomes de galáxias vem do catálogo ou catálogos em que aparecem. Os catálogos têm muitas fontes, mas os mais recentes foram reunidos como uma saída essencial de uma pesquisa ou missão dedicada, e o nome da galáxia reflete isso. Assim, por exemplo, SDSS significa Sloan Digital Sky Survey (uma das mais surpreendentes pesquisas de galáxias ópticas / NIR de todos os tempos), IRAS para InfraRed Astronomy Satellite, DDO para David Dunlap Observatory (onde um catálogo de galáxias anãs foi montado) e 4C para a 4ª pesquisa de Cambridge (uma pesquisa de rádio). Alguns dos catálogos ou listas mais antigos foram reunidos a partir de galáxias ou objetos conhecidos anteriormente (a lista Messier é talvez o exemplo mais famoso).
Mais para explorar, sobre nomes de galáxias. O banco de dados on-line dedicado e pesquisável NED (Banco de dados extragalático da NASA / IPAC) é o recurso essencial dos astrônomos; A seção Messier da galáxia Messed, da SEDS '(Estudantes de Exploração e Desenvolvimento do Espaço, organizada pela Universidade do Arizona), é a favorita dos amadores; e os nomes Galaxy são identificados por um grupo de letras e números. o que eles representam? (Hubble).
Artigos da Space Magazine sobre nomes de galáxias? Certo! Aqui está uma pequena amostra: This Where in the Universe Challenge, Astrophoto: NGC 4631 de Bernd Wallner, e Have a Cigar! Novas observações de Messier 82.
O episódio da Via Láctea de Astronomy Cast tem mais nomes de galáxias; vale a pena ouvir!
Fontes: Hubblesite, SDSS, IRAS, DDO, NASA / IPAC
