A Terra tem anéis?

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Se você está falando de anéis de gelo majestosos, como vemos em Saturno, Urano ou Júpiter, então não, a Terra não tem anéis, e provavelmente nunca teve. Se houvesse algum anel de poeira orbitando o planeta, nós o veríamos.

É possível que houvesse anéis orbitando a Terra no passado. Alguns cientistas pensam que a gravidade da Terra poderia ter quebrado um cometa ou asteróide que chegou muito perto do planeta, mas na verdade não colidiu. Isso é semelhante ao que aconteceu com o cometa Shoemaker / Levy 9, que acabou colidindo com Júpiter. Primeiro, o planeta gigante rasgou o cometa e depois as peças colidiram com o planeta em uma órbita posterior.

No caso da Terra, poderia ter se agarrado a algumas partículas de gelo que teriam orbitado o planeta e, eventualmente, colidiriam com nossa atmosfera e queimariam. Até as menores partículas de gelo ou poeira criam meteoros espetaculares no céu, então havia um anel agora, veríamos esses impactos o tempo todo.

Outros cientistas pensam que um impacto gigante de asteróide na Terra, como o que matou os dinossauros 65 milhões de anos atrás, pode ter causado um enorme anel de destroços ao redor do planeta. Esse anel lançaria uma sombra na superfície da Terra, mudando o clima do planeta e poderia durar alguns milhões de anos, no máximo.

Finalmente, os humanos criaram um anel artificial no passado. O Exército dos EUA lançou 480 milhões de agulhas de cobre em órbita ao redor da Terra em um projeto chamado Project West Ford. Os cientistas poderiam emitir sinais de rádio das agulhas e se comunicar entre dois locais na Terra. Isso funcionou por alguns meses após o lançamento, até que as agulhas estivessem muito dispersas para permitir a comunicação. Em teoria, se as agulhas fossem lançadas continuamente, seria um sistema de comunicação funcional, mas não é necessário nos satélites de comunicação modernos.

Então a Terra provavelmente tinha anéis temporários no passado após impactos de asteróides ou sobrevôos de cometas, mas a Terra não tem anéis hoje.

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