Os egípcios antigos são retratados há muito tempo usando os chamados cones da cabeça, mas até agora os arqueólogos não tinham evidências físicas de sua existência. Agora, dois desses cones de cabeça, feitos de cera, foram descobertos nos crânios de dois indivíduos enterrados cerca de 3.300 anos atrás, no local de Amarna, no Egito.
Entre 1550 a.C. e 30 a.C., a arte egípcia mostrava pessoas usando o que parecem cones na cabeça. Como nenhum exemplo desses cones havia sido encontrado, os arqueólogos se perguntavam se eles realmente existiam ou eram um motivo artístico que não tinha base na realidade (semelhante a pessoas com halos sobre suas cabeças, representadas na arte cristã).
Essa nova descoberta prova que os cones existiram e fornece informações sobre o que os cones foram feitos, escreveu uma equipe de arqueólogos em um artigo publicado em 10 de dezembro na revista Antiquity.
Cones de cabeça
Os dois indivíduos que usavam cone foram encontrados em parcelas separadas nos cemitérios de Amarna. Um indivíduo, uma mulher, foi encontrado em 2010; ela morreu quando tinha entre 20 e 29 anos de idade. Ela tinha "tranças longas e grossas com muitas extensões e cachos" e "o cone foi encontrado no local, colocado no topo da cabeça sobre os cabelos bem preservados ", escreveu a equipe arqueológica no artigo da Antiquity. Os pesquisadores observaram que" a forma geral parece ser a de uma cúpula baixa ", originalmente medindo 80 milímetros ) de altura e 100 mm de largura.
A outra pessoa enterrada com um cone, encontrada em 2015, tinha entre 15 e 20 anos de idade quando morreu (o sexo não é conhecido). Os indivíduos pareciam ter "os cabelos abertos em cachos abertos, provavelmente sem estilo", sem tranças, escreveram os arqueólogos, observando que o túmulo havia sido roubado em algum momento.
Nos dois casos, os cones parecem de cor creme; A análise espectroscópica indicou que os cones eram provavelmente feitos de cera de abelha. Nenhum indivíduo parece ter sido rico; uma avaliação de seus ossos sugeria que ambos faziam trabalho intensivo em trabalho e sofriam de escassez de alimentos às vezes na vida.
Cones misteriosos
O objetivo dos cones da cabeça ainda é um mistério. Nas representações artísticas, os cones das cabeças "costumam ser usados por convidados, mulheres e homens, em cenas de banquetes, incluindo aqueles que honram os mortos, ou pelos donos de túmulos masculinos, quando participam de rituais funerários ou são recompensados pelo rei, "os arqueólogos escreveram. As cenas artísticas também mostraram pessoas usando cones enquanto caçavam, pescavam, tocavam música ou participavam do parto, acrescentaram os autores.
"A natureza e o papel dos cones são debatidos há muito tempo. A interpretação mais duradoura é que o cone é um pedaço de unguento perfumado que, quando derreteu, perfumava e limpava os cabelos e o corpo", eles escreveram.
A nova descoberta, disseram eles, torna essa interpretação problemática, já que os cones são feitos de cera de abelha, não unguentos, e nenhum perfume foi detectado nos testes da equipe. Mesmo assim, os cientistas observaram que qualquer perfume nos cones pode ter evaporado completamente a essa altura.
Uma possibilidade é que os dois indivíduos enterrados com os cones tenham problemas de fertilidade, os quais os cones da cabeça deveriam tratar na vida após a morte, escreveram os arqueólogos. "Os estudiosos costumam vincular os cones especificamente à sensualidade, sexualidade e noções relacionadas, pois são frequentemente associados às imagens com mulheres, às vezes sem roupa", escreveram eles. Por exemplo, os cones foram retratados em cenas mostrando a deusa da fertilidade Hathor. E nas cenas das tumbas, elas costumam ser lidas como motivos sensuais associados ao renascimento do dono da tumba, que geralmente é do sexo masculino ", escreveu a equipe arqueológica.
Os estudiosos reagem
Lise Manniche, professora emérito de egiptologia da Universidade de Copenhague que não participou do estudo atual, concordou com os arqueólogos que essa é uma descoberta importante. Ela acha que cones feitos de unguento teriam sido usados pelas classes média ou alta, mas que os dois indivíduos encontrados enterrados com os cones em Amarna não podiam comprar cones de unguento e, em vez disso, usavam cones de cera de abelha.
"Eu interpretaria os dois cones como 'cones fictícios', usados por habitantes menos afortunados da cidade como um substituto para os cones unguentos das classes média e alta", disse Manniche, acrescentando que "ao usar esses manequins, eles teriam esperava diminuir a diferença social na próxima vida ".
Nicola Harrington, pesquisador honorário do departamento de arqueologia da Universidade de Sydney, disse que "parece improvável que o significado possa estar associado apenas à fertilidade e / ou renascimento, porque seria de esperar que mais pessoas - homens e mulheres - fossem enterradas com eles. . "
Harrington, que não estava envolvido na pesquisa, sugere que os cones podem ser "marcadores de status de mulheres que realizaram danças rituais para o rei e seu deus, o Aton". Os ferimentos sofridos pelas duas pessoas com os cones, fraturas por estresse / compressão da coluna mediana inferior, são comuns entre os dançarinos, observou Harrington; e os cones poderiam "marcá-los como membros de uma comunidade que servia aos deuses".
Tanto Harrington quanto Manniche publicaram artigos no passado sobre cones de cabeça.
