O aglomerado de estrelas abertas NGC 2244 brilha no coração da nebulosa Rosette nesta imagem espacial capturada pelo astrofotógrafo John Chumack.
Feliz Dia dos Namorados ... do espaço!
Um aglomerado de estrelas super-quentes brilha no centro da Nebulosa da Roseta nesta imagem do espaço profundo do astrofotógrafo John Chumack.
A Nebulosa da Roseta é uma nuvem em forma de rosa de poeira e gás interestelar que fica a cerca de 5.000 anos-luz de distância na constelação Monoceros (o Unicórnio). No centro das pétalas cósmicas da flor está um aglomerado de estrelas conhecido como NGC 2244 ou Caldwell 50. Esse aglomerado de estrelas também contém várias estrelas raras do tipo O azul-branco, que são algumas das estrelas mais quentes e brilhantes do universo.
Essas estrelas de vida curta surgiram das próprias nuvens em que residem depois que as regiões daquela poeira e gás cósmicos desmoronaram sobre si mesmas. Depois de alguns milhões de anos, essas estrelas explodem como supernovas, liberando toda sua energia e lançando mais "coisas estelares" de volta à nebulosa Rosette. [Dia dos namorados no espaço: fotos de amor cósmico]
Ao redor dessas enormes estrelas brilhantes estão manchas mais escuras, conhecidas como glóbulos de Bok. Essas pequenas e densas nuvens de poeira e gás são alguns dos lugares mais frios do universo. Eles parecem escuros porque absorvem a luz do fundo mais luminoso.
Chumack capturou esta imagem em seu observatório no quintal de Dayton, Ohio, usando uma câmera CMOS ZWO de 174 milímetros de refrigeração e um telescópio newtoniano de 6 polegadas.
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