O QUE SãO ONDAS GRAVITACIONAIS?

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Quando objetos massivos se chocam, deve haver uma liberação de ondas gravitacionais. Então, o que são essas coisas e como podemos detectá-las?

Quem quer apostar contra Einstein? Vocês? Vocês? E se você?

Claro, houve alguns inchaços, mas o histórico de relatividade do cara é impecável. Ele explicou a maneira estranha como Mercúrio orbita o Sol. Ele imaginou que os astrônomos veriam estrelas desviadas pela gravidade do Sol durante um eclipse solar. Ele previu que a gravidade mudaria a luz para o vermelho, e os físicos demoraram 50 anos para finalmente criar um experimento para verificar isso.

Com base em suas previsões, os cientistas confirmaram que as galáxias distorcem a luz com sua gravidade, os fótons se dilatam quando passam perto do Sol, e os relógios que viajam em alta velocidade passam menos tempo do que os da Terra.

Eles até testaram o desvio para o vermelho gravitacional, o arrasto de quadros e o princípio da equivalência. Que é uma salada de palavras que abordaremos no futuro ou, para aqueles que mal podem esperar, google.

Toda vez que Bertie fez uma previsão sobre a Relatividade, os físicos puderam verificar via experimentação. E assim, de acordo com esse homem confuso com o cérebro gigante, quando objetos maciços colidem uns com os outros ou quando buracos negros se formam, deve haver uma liberação de ondas gravitacionais.

Então, o que são essas coisas e como podemos detectá-las?

Primeiro, uma revisão rápida. A massa causa uma distorção no espaço e no tempo. A "gravidade" do Sol não é uma força de tração, é realmente um recuo que o Sol causa no espaço ao seu redor.

Os planetas pensam que estão se movendo em linha reta, mas na verdade são puxados para um círculo enquanto viajam por esse espaço-tempo distorcido. Vá para casa, você está bêbado.

A idéia é que quando a massa se move ou muda, Einstein disse que deveria haver ondulações gravitacionais produzidas no espaço-tempo.

Nosso problema é que o tamanho e o efeito das ondas gravitacionais são incrivelmente pequenos. Precisamos encontrar os eventos mais catastróficos do Universo, se esperamos detectá-los.

Uma supernova detonando assimetricamente, ou dois buracos negros supermassivos orbitando um ao outro, ou uma reunião da família Galactus; são a magnitude dos eventos que estamos procurando.

A tentativa mais séria de detectar ondas gravitacionais é o Observatório de Ondas Gravitacionais com Interferômetro a Laser, ou detector LIGO, nos Estados Unidos. Possui duas instalações separadas por 3000 km. Cada detector observa cuidadosamente todas as ondas gravitacionais que passam pelo período de tempo necessário para que os pulsos de laser reflitam dentro de um vácuo selado de 4 km de comprimento.

Se uma onda gravitacional for detectada, os dois observatórios usam a triangulação para determinar sua magnitude e direção. Pelo menos, esse era o plano de 2002 a 2010. O problema era que ele não detectou ondas gravitacionais durante toda a sua execução.

Mas ei, este é um trabalho para a ciência. Os pesquisadores de olhos de aço reconstruíram o equipamento, melhorando sua sensibilidade em um fator de 10. A próxima rodada começa em 2015.

Os cientistas propuseram instrumentos espaciais que poderiam fornecer mais sensibilidade e aumentar as chances de detectar uma onda gravitacional.

Os físicos assumem que se trata de "quando", não "se" que as ondas gravitacionais serão detectadas, pois apenas um tolo aposta contra Einstein. Bem, isso e ondas gravitacionais já foram detectadas ... indiretamente.

Observando as explosões de energia extremamente regulares provenientes dos pulsares, os astrônomos rastreiam exatamente com que rapidez eles estão irradiando sua energia devido a ondas gravitacionais. Até agora, todas as observações correspondem perfeitamente às previsões da relatividade. Nós apenas não detectamos essas ondas gravitacionais diretamente ... ainda.

Então, boas notícias! Supondo que os físicos e Einstein estejam certos, devemos ver a detecção de uma onda gravitacional nas próximas décadas, encerrando uma série de previsões sobre o quão insanamente estranho nosso Universo se comporta.

Deveríamos nos aprofundar na relatividade, Einstein e suas previsões? Conte-nos nos comentários abaixo.