O cluster Coma Galaxy é o lar de uma rica coleção de galáxias no Universo próximo. Os astrônomos dizem que esta galáxia é uma "espiral anêmica", onde uma pequena quantidade de formação estelar está ocorrendo e, portanto, menos luz vem dos braços da galáxia, como geralmente é visto em uma galáxia espiral. Esta é uma imagem do Telescópio Espacial Hubble e, com a visão nítida do Hubble, você pode ver algumas jovens estrelas azuis brilhantes. Mas o que é realmente incrível, além de ver os detalhes incríveis da NGC 4921, é a aparência além a grande galáxia fofa e vendo como o Hubble conseguiu captar uma maravilhosa coleção de galáxias remotas de todas as formas, tamanhos e cores. Muitos têm a aparência irregular e irregular das galáxias do início do Universo. Clique aqui para obter uma visão maior e melhor.
Esta imagem foi criada a partir de dados obtidos pela Advanced Camera for Surveys do Hubble. O aglomerado de galáxias Coma fica na constelação do norte de Coma Berenices. O aglomerado, também conhecido como Abell 1656, fica a cerca de 320 milhões de anos-luz da Terra e contém mais de 1000 membros. As galáxias mais brilhantes, incluindo a NGC 4921, foram descobertas no final do século 18 por William Herschel.
As galáxias em aglomerados ricos passam por muitas interações e fusões que tendem a transformar gradualmente espirais ricas em gás em sistemas elípticos sem muita formação estelar ativa. Como resultado, há muito mais elípticos e menos espirais no Cluster de Coma do que os encontrados nos cantos mais silenciosos do Universo.
As imagens do Hubble usadas para fazer essa imagem foram originalmente obtidas por uma equipe liderada por Kem Cook (Laboratório Nacional Lawrence Livermore, Califórnia). A equipe usou o Hubble para procurar estrelas variáveis Cepheid no NGC 4921 que poderiam ser usadas para medir a distância ao cluster Coma e, portanto, a taxa de expansão do Universo.
Infelizmente, o fracasso da Câmera Avançada para Pesquisas no início de 2007 significou que eles tinham dados insuficientes para concluir o programa original, embora esperem continuar após a missão de manutenção. Dados de imagem muito profundos como esse, disponíveis a qualquer pessoa dos arquivos do Hubble, também podem ser usados para outras explorações científicas interessantes desta galáxia e seus arredores.
A imagem superior foi criada a partir de 50 exposições separadas com um filtro amarelo e outras 30 exposições com um filtro de infravermelho próximo usando o Wide Field Channel da Advanced Camera for Surveys on Hubble. O tempo total de exposição foi de aproximadamente 17 horas e 10 horas, respectivamente.
Fonte: ESA
