À medida que o hemisfério norte entra nos dias nebulosos do verão, as tempestades sardecem muitas de nossas noites e dias. Mas um novo artigo mostra que algo muito mais próximo e poderoso também é responsável: vento solar do nosso próprio sol.
Primeiro, um guia rápido sobre o que é o vento solar. É um fluxo contínuo de partículas do Sol e tende a captar quando o Sol emite erupções solares. Essas explosões são mais freqüentes quando manchas solares estão em maior número na superfície da estrela, o que acontece quando a atividade magnética do Sol aumenta. A atividade da Sun cai e aumenta em um ciclo de 11 anos, e 2014 parece estar próximo do pico de um desses ciclos.
“Nosso principal resultado”, disse o principal autor Chris Scott (da Universidade de Reading), em uma declaração, “é que encontramos evidências de que correntes de vento solar de alta velocidade podem aumentar as taxas de raios. Isso pode ser um aumento real do raio ou um aumento na magnitude do raio, elevando-o acima do limiar de detecção dos instrumentos de medição. ”
Os pesquisadores descobriram "um aumento substancial e significativo nas taxas de raios" por até 40 dias após os ventos solares atingirem a atmosfera da Terra. As razões por trás disso ainda são pouco compreendidas, mas os pesquisadores dizem que isso pode ocorrer porque a carga elétrica do ar muda à medida que as partículas (que são elas próprias eletricamente carregadas) atingem a atmosfera.
Se isso for comprovado, isso poderia dar uma nova nuance aos meteorologistas que poderiam incorporar informações sobre correntes de vento solar que estão sendo observadas por naves espaciais. Esse fluxo de partículas mudaria com a rotação de 27 dias do sol, e os pesquisadores esperam que isso melhore as previsões de longo prazo.
O estudo é baseado em dados de relâmpagos do Met Office no Reino Unido no Reino Unido entre 2000 e 2005, mais especificamente tudo o que aconteceu dentro de 500 quilômetros (310 milhas) do centro da Inglaterra. Eles também usaram dados do Advanced Composition Explorer (ACE) da NASA, uma espaçonave que examina o vento solar.
Após cada evento, os pesquisadores descobriram uma média de 422 descargas elétricas no Reino Unido nos próximos 40 dias, em comparação com uma média de 321 descargas elétricas entre esses eventos. (O pico foi de 12 a 18 dias após um evento.)
Os pesquisadores apontaram que o campo magnético da Terra desvia muitas dessas partículas, mas nos casos observados as partículas teriam energia suficiente para mover-se para as "regiões formadoras de nuvens" da atmosfera da Terra.
“Propomos que essas partículas, apesar de não terem energias suficientes para alcançar o solo e serem detectadas lá, eletrifiquem a atmosfera à medida que colidem com ela, alterando as propriedades elétricas do ar e influenciando a taxa ou intensidade em que os raios ocorrem, Scott afirmou.
Você pode ler mais sobre o artigo em Cartas de Pesquisa Ambiental.
Fonte: Publicação da IOP
