Onde quer que os humanos vão, nossos micróbios também. Com o tempo, esses pequenos animais podem se acumular e causar um genuíno problema de saúde para humanos que viajam no espaço.
Um artigo recente no site de ciências da NASA traça a história dos astronautas microscópicos. Em um encontro, os astronautas que visitavam os EUA a bordo de Mir removeram um painel de instrumentos e descobriram uma bola de água turva do tamanho de uma toranja, que havia se condensado da umidade. A água não conseguiu escapar, então se acumulou com o tempo. As amostras trazidas de volta à Terra mostraram que continha várias dezenas de espécies de bactérias e fungos.
A bordo do Mir, foram encontrados organismos crescendo em juntas de borracha ao redor das janelas, em componentes de traje espacial, isolamento de fios de cobre. Praticamente em todo lugar. E a Estação Espacial Internacional também tem o problema. Os astronautas descobriram manchas de mofo crescendo em um painel onde penduram suas roupas de ginástica.
A NASA está trabalhando em novas ferramentas que ajudarão os astronautas a detectar diferentes tipos de micróbios e fungos e depois escolher o composto de limpeza certo para o trabalho.
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