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Observadores do céu que observam de áreas de alta latitude podem se deliciar hoje à noite. A fonte desse show de luzes em potencial é uma corrente de vento solar fluindo energicamente de um buraco coronal no sol. Se você tiver sorte, o céu noturno em que você mora pode ficar assim na noite do dia dos namorados.
Os furos coronais são áreas mais escuras e frias da coroa do Sol que têm plasma de menor densidade do que em outros lugares na atmosfera externa do Sol. Buracos coronais são áreas pelas quais o componente de movimento rápido do vento solar é conhecido por atravessar quando ele escapa para o espaço.
Quando a energia do Sol interage com a atmosfera externa da Terra, ela excita as moléculas de oxigênio e nitrogênio cerca de 100 e 400 km acima da superfície, respectivamente, emitindo um brilho verde (oxigênio) ou vermelho (nitrogênio). Por sua vez, isso excita os observadores no chão, que podem ver a dança auroral assumir qualquer uma de várias formas características.
Pode haver apenas um brilho para o norte (ou sul, se você mora no hemisfério sul), logo acima do horizonte; ou você pode ver arcos ou faixas de luz, às vezes com raios verticais disparando alto no céu noturno. Durante eventos fortes, você pode testemunhar o famoso efeito cortina ou o efeito coronal em que todos os raios parecem convergir quase diretamente acima da cabeça.
Portanto, se o céu estiver limpo hoje à noite, leve seu Valentim para fora, encontre um lugar para se aconchegar e você poderá ser recompensado com um show de luzes que pode compartilhar e lembrar nos próximos anos.
