Crédito de imagem: ESA
À medida que as chuvas de inverno chegam, milhares de quilômetros quadrados de território no coração da Europa enfrentam uma ameaça iminente: encostas íngremes e solos alagados combinam-se para provocar deslizamentos de terra.
Um acúmulo de água subterrânea dentro de uma inclinação aumenta seu peso e diminui sua coesão, enfraquecendo a capacidade da inclinação de resistir à atração implacável da gravidade. A terra pesada flui para baixo. Para todos no caminho de um deslizamento de terra, os resultados são devastadores e freqüentemente letais.
"Na Itália, deslizamentos de terra reivindicaram uma média de 54 vítimas por ano durante o último meio século", diz Nicola Casagli, do Grupo Nacional de Prevenção de Desastres Hidro-geológicos da Itália (GNDCI), uma rede de pesquisa que trabalha com o Departamento de Proteção Civil da Itália.
“As chuvas extremas do nosso clima, nossa geografia montanhosa e a recente urbanização descontrolada de terras instáveis nos tornam um dos países mais afetados pelos riscos de deslizamentos de terra. O custo total dos danos diretos causados por deslizamentos de terra italianos é estimado entre um e dois mil milhões de euros por ano. ”
Sabe-se que mudanças de solo muito graduais precedem mais deslizamentos de terra. Muitas vezes, estes estão em uma escala de milímetros? leve demais para ser notado pelos observadores locais, mas suficiente para ser detectado via satélite usando uma técnica poderosa chamada interferometria de radar.
Envolve combinar matematicamente várias imagens de radar do mesmo local - adquiridas usando instrumentos como o Synthetic Aperture Radar (SAR) a bordo da espaçonave ERS da ESA - de maneira que sejam destacadas pequenas alterações na paisagem que ocorre entre as imagens.
Essa técnica é a base de um novo projeto chamado Serviço de Monitoramento de Deslizamentos (SLAM), permitindo o mapeamento de suscetibilidade a deslizamentos de terra em partes da Itália e Suíça, dois dos países europeus mais ameaçados. O GNDCI é um dos três usuários de nível nacional que trabalham com o SLAM, junto com o Ministério do Meio Ambiente da Itália e o Escritório Federal de Água e Geologia da Suíça (FOWG).
“Os movimentos de superfície avaliados em grandes áreas são um dos melhores indicadores de atividade de deslizamentos de terra e podem ser empregados para previsão de riscos”, acrescentou Casagli. "Movimentos extremamente lentos geralmente ocorrem por várias semanas ou meses antes de um colapso repentino."
Estão sendo prestados serviços de teste em toda a bacia do rio Arno, na Itália, bem como em uma seção da região da Campânia. Na Suíça, o serviço abrange os cantões do leste do Valais e Berna.
"Nosso interesse é ter uma ferramenta para avaliar deslizamentos de terra e deslocamentos em massa em todos os Alpes suíços", explica Hugo Raetzo, da FOWG. “Cerca de 8% do território suíço é vulnerável a deslizamentos de terra, perfazendo milhares de quilômetros quadrados. A frequência anual de deslizamentos varia com o clima? fortes chuvas podem potencialmente acelerar os deslizamentos de terra existentes. ”
Estão disponíveis três produtos de serviço diferentes: uma Pesquisa de Movimento de Deslizamento em larga escala, identificando áreas afetadas por deslizamentos de terra em uma bacia hidrográfica inteira, um Monitoramento de Deslocamento de Deslizamento de Terra em escala reduzida, medindo a deformação do solo em locais específicos de interesse e o Mapeamento de Susceptibilidade de Deslizamento de Terra, que mescla os dados anteriores produtos com mapas temáticos de uso da terra, declive, geomorfologia e outros parâmetros relevantes para fornecer mapas de risco geológico.
Mais de uma década em arquivos de dados ERS estão sendo explorados para obter produtos SLAM. Esses produtos divulgam informações novas e essenciais para as instituições responsáveis pelo gerenciamento de riscos e perigos de deslizamentos de terra. Os benefícios do serviço incluem a identificação e caracterização de deslocamentos conhecidos e previamente desconhecidos e a verificação de intervenções corretivas realizadas no passado para estabilizar deslizamentos de terra específicos.
O serviço SLAM está sendo implementado formalmente em fevereiro e será executado até o final deste ano. É totalmente financiado como parte do Programa de Usuário de Dados da ESA e é realizado por um consórcio internacional liderado pela Planetek Italia com outros cinco parceiros: Tele-Rilevamento Europa, Sensoriamento Remoto Gama, Spacebel, Geotest e Florence University.
Fonte original: Comunicado de imprensa da ESA
