Mackinac em Marte. Crédito: NASA / JPL / colorização por Stuart Atkinson
A oportunidade deve estar dirigindo pelo Beco do Meteorito em Marte. Este é chamado Mackinac, que continua o tema da "ilha" pelo qual a equipe científica apelidou os meteoritos. Block Island foi encontrada em julho de 2009 e o Opportunity chegou a Shelter Island no final de setembro (em torno do sol 2020 para o veículo espacial). Mackinac foi encontrado no sol 2034 (13 de outubro) e parece muito semelhante em composição aos dois meteoritos anteriores. O Opportunity analisou a Block Island e descobriu que era feita de ferro e níquel.
A imagem acima foi calibrada por cores por Stu Atkinson, que fica no UnmannedSpaceflight.com. Você pode encontrar todas as imagens brutas que o Opportunity enviou de volta para a Terra aqui e as imagens brutas do Spirit aqui. Mas você também pode seguir o Opportunity de outras maneiras….
Você pode acompanhar as viagens do Opportunity pelo Meridiani Planum a caminho da Endeavor Crater em um dos blogs de Stu, Road to Endeavor. Mas - e isso é muito divertido - você também pode seguir o Oppy no Google Mars e ver onde ele encontrou os meteoritos. O Tesheiner no UMSF atualiza regularmente um mapa de rotas, identificando os pontos onde o veículo espacial para. Acesse o Google Mars (faça o download do Google Earth e do Mars aqui, se ainda não o tiver), abra o Google Mars, clique neste link, faça o download e abra-o e você será transportado para o local do Opportunity em Marte. Extrema, extremamente legal.
Agora, você notará que a região do Google Mars ainda não possui imagens de alta resolução. Eles estão trabalhando nisso. Enquanto isso, no entanto, se você quiser ver um grande mosaico do terreno pelo qual o Opportunity está viajando, confira esta imagem abaixo criada por Ken Kremer, também da UMSF. Este é do Sol 2010, mostrando a Cratera Nereus e as dunas no Caminho para Endeavour, onde Oppy era pouco antes de descobrir a Shelter Island. A cratera tem cerca de 10 metros de diâmetro. Ken criou esse mosaico a partir de imagens brutas a partir das imagens brutas de Cornell Pancam, unindo várias imagens e calibrando a cor. Bonita! Clique na imagem para uma versão maior em Spaceflightnow.com. Esta imagem também é a imagem astronômica do dia 19 de outubro.
Obrigado a Stu, Tesheiner e Ken por compartilharem seu incrível trabalho marciano!
Mosaico de oportunidade do Sol 2010 mostrando a cratera Nereus e as dunas no caminho para a cratera Road. Crédito: NASA / JPL / Cornell / Spaceflight Now / Ken Kremer. Usado com permissão. Clique na imagem para uma versão maior
