Embora a camada de ozônio da Terra esteja se recuperando, a recuperação está indo mais lentamente do que o esperado. O modelo prevê então o futuro, prevendo que o buraco no ozônio permanecerá até 2068, e não em 2050, como os cientistas acreditavam originalmente.
A recuperação do buraco na camada de ozônio na Antártica está atrasada. De acordo com um novo estudo da NASA, o retorno total do ozônio protetor sobre o Polo Sul levará quase 20 anos a mais do que os cientistas esperavam anteriormente.
Cientistas da NASA, da Administração Nacional Oceânica e Atmosférica e do Centro Nacional de Pesquisa Atmosférica de Boulder, Colorado, desenvolveram uma nova ferramenta, um modelo de computador baseado em matemática, para prever melhor quando o buraco no ozônio se recuperará.
O buraco na camada de ozônio antártico é uma perda maciça de ozônio na atmosfera (a estratosfera) que ocorre a cada primavera no hemisfério sul. O buraco no ozônio é causado pelos gases cloro e bromo na estratosfera que destroem o ozônio. Esses gases são provenientes de produtos químicos produzidos pelo homem, como clorofluorcarbonetos, também chamados de CFCs.
A camada de ozônio impede que 90-99% da radiação ultravioleta do sol entre em contato com a Terra. Essa radiação prejudicial pode causar câncer de pele, danos genéticos e oculares, além de prejudicar a vida marinha.
Pela primeira vez, um modelo combina estimativas dos níveis futuros de cloro e bromo na Antártica com base nas quantidades atuais capturadas pelas observações de satélite da NASA, observações no nível do solo NOAA, observações baseadas em avião da NCAR, com emissões futuras prováveis, o tempo que leva para o transporte dessas emissões para a estratosfera Antártica e avaliações de futuros padrões climáticos na Antártica.
O modelo reproduz com precisão a área do buraco na camada de ozônio na estratosfera da Antártica nos últimos 27 anos. Usando o modelo, os pesquisadores prevêem que o buraco no ozônio se recuperará em 2068, e não em 2050, como atualmente se acredita.
"O buraco na camada de ozônio na Antártica é o filho da perda de ozônio em nossa atmosfera", disse o autor Paul Newman, cientista do Centro de Vôos Espaciais Goddard da NASA, Greenbelt, Maryland, e principal autor do estudo. “Em áreas mais distantes dos pólos, como a África ou os EUA, os níveis de ozônio estão apenas de três a seis por cento abaixo dos níveis naturais. Na Antártica, os níveis de ozônio são 70% menores na primavera. Esse novo método nos permite estimar com mais precisão os gases que destroem o ozônio na Antártica e como eles diminuirão com o tempo, reduzindo a área do buraco no ozônio. ”
Acordos internacionais como o Protocolo de Montreal proibiram a produção da maioria dos produtos químicos que destroem o ozônio. Mas os pesquisadores mostram que o buraco no ozônio não começou a diminuir muito como resultado. Os cientistas prevêem que o buraco no ozônio não começará a encolher muito até 2018. Nesse ano, a recuperação do buraco no ozônio aumentará o tempo.
Fonte original: Comunicado de imprensa da NASA
