NASA WALLOPS FLIGHT FACILITY, VA - Os astronautas a bordo da Estação Espacial Internacional estão agora descarregando quase quatro toneladas de experimentos científicos, equipamentos de pesquisa, equipamentos de estações e suprimentos de tripulação - após o lançamento espetacular do foguete Orbital ATK Antares no início desta semana no domingo, novembro. 12 da costa leste da Virgínia que levou o cargueiro Cygnus a uma chegada pontual dois dias depois na terça-feira, 14 de novembro.
A sonda Orbital ATK Cygnus foi batizada de S.S. Gene Cernan e nomeada em homenagem ao comandante de pouso lunar Apollo 17 da NASA; Gene Cernan.
Entre as guloseimas entregues pelo recém-chegado S.S. Gene Cernan Cygnus OA-8, executado para residir a tripulação de seis astronautas e cosmonautas dos EUA, Rússia e Itália estão sorvete, pizza e presentes para os feriados. Eles estão desfrutando dos frutos do trabalho terreno de milhares de trabalhadores espaciais comemorando o sucesso da missão.
A jornada começou com a decolagem impecável do foguete Antares de dois estágios, logo após o nascer do sol, às 7h19, horário de Brasília, 12 de novembro, no foguete Pad-0A do Wallops Flight Facility da NASA, na Virgínia.
Confira a galeria em expansão de imagens e vídeos de lançamento capturados por este autor e por vários colegas espaciais das atividades de pré-lançamento de Antares ao redor da plataforma de lançamento e pela deslumbrante explosão do nascer do sol de domingo.
Após uma série cuidadosamente coreografada de intrincados disparos de propulsores para elevar sua órbita em uma busca orbital nos próximos dois dias, a espaçonave Cygnus na missão de reabastecimento OA-8 para a NASA chegou nas proximidades do laboratório de pesquisa em órbita.
O engenheiro de vôo da Expedição 53, Paolo Nespoli, da ESA (Agência Espacial Européia), assistido pelo astronauta da NASA Randy Bresnik, manobrou habilmente o braço robótico Canadarm2 da Estação Espacial Internacional de 17,7 metros de comprimento para agarrar e capturar com sucesso o cargueiro Cygnus em 5:04, terça-feira 14 de novembro.
A estação estava orbitando 260 milhas estatutárias sobre o Oceano Índico Sul no momento em que Nespoli agarrou a espaçonave S.S. Gene Cernan Cygnus com o braço robótico construído no Canadá.
Os controladores de solo no Mission Control da NASA no Johnson Space Center, no Texas, manobraram o braço e a mão robótica Cygnus em direção ao casco externo e atracaram o navio de carga na porta voltada para a Terra do módulo Unity das estações.
A operação de atracação foi concluída às 7h15 da manhã, depois que todos os 16 parafusos foram levados para casa por acasalamento intenso, pois a estação estava voando 252 milhas sobre o Pacífico Norte em noite orbital.
A espaçonave Cygnus chamada OA-8 é a oitava missão de reabastecimento de carga contratada da Orbital ATK com a NASA para a Estação Espacial Internacional, sob o programa CRS (Commercial Resupply Services) para abastecer a estação com suprimentos de maneira contínua e confiável.
No total, mais de 7.400 libras de ciência e pesquisa, suprimentos de tripulação e hardware de veículo lançados no laboratório orbital e em sua tripulação de seis para investigações que ocorrerão durante as Expedições 53 e 54.
O manifesto S.S. Gene Cernan inclui equipamentos e amostras para dezenas de investigações científicas, incluindo aquelas que estudarão comunicação e navegação, microbiologia, biologia animal e biologia vegetal. O programa científico da ISS suporta mais de 300 investigações em andamento.
A Apollo 17 foi a missão final de pouso lunar da NASA. Gere Cernan foi o último homem a andar na Lua.
Entre os experimentos a bordo do Cygnus estão a missão coli AntiMicrobial Satellite (EcAMSat), que investigará o efeito da microgravidade na resistência a antibióticos de E. coli, o projeto de Comunicações ópticas e demonstração de sensores (OCSD), que estudará a óptica de alta velocidade. transmissão de dados e operações de proximidade de pequenas naves espaciais, o habitat Rodent Research 6 para mousetronauts que voarão em um futuro dragão de carga SpaceX.
Cygnus permanecerá na estação espacial até 4 de dezembro, quando a nave espacial partirá da estação e lançará 14 CubeSats usando um implementador NanoRacks, um número recorde para a espaçonave.
Ele será então comandado a disparar seu motor principal para abaixar sua órbita e realizar uma reentrada ardente e destrutiva na atmosfera da Terra, sobre o Oceano Pacífico, enquanto ele descarta várias toneladas de lixo.
O manifesto Cygnus OA-8 inclui:
Suprimentos para Tripulação 2.734,1 lbs. / 1.240 kg
Investigações científicas 1631.42 lbs. / 740 kg
Equipamento Spacewalk 291,0 lbs. / 132 kg
Ferragens para veículos 1.875,2 lbs. / 851 kg
Recursos informáticos 75,0 lbs. / 34 kg
Carga Total: 7,359.0 lbs. / 3.338 kg
Carga pressurizada total com embalagem: 7.118,7 libras. / 3.229 kg
Carga não pressurizada (NanoRacks Deployer): 240,3 lbs. / 109 kg
Sob o contrato Commercial Resupply Services-1 (CRS-1) com a NASA, a Orbital ATK entregará aproximadamente 66.000 libras (30.000 kg) de carga para a estação espacial. OA-8 é a oitava dessas missões.
A nave espacial Cygnus OA-8 é a oitava missão de reabastecimento de carga contratada da Orbital ATK com a NASA para a Estação Espacial Internacional, sob o programa CRS (Commercial Resupply Services), para abastecer a estação com suprimentos continuamente.
A partir de 2019, a empresa realizará no mínimo seis missões de carga sob o contrato CRS-2 da NASA, usando uma versão mais avançada do Cygnus.
Fique atento à missão Antares / Cygnus / Ken continuando e lance relatórios no local no Wallops Flight Facility da NASA, VA, durante a campanha de lançamento.
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