Em um comunicado de imprensa do Challenger Center:
Se tudo correr conforme o planejado, um balão com uma carga útil orientada ao aluno fotografará a Descoberta do Ônibus Espacial à medida que sobe ao espaço a uma altitude de 100.000 pés. Também haverá streaming de vídeo ao vivo do próprio balão durante a missão - enviado de volta por dois smartphones comuns que executam o sistema operacional Android do Google.
Co-patrocinado pelo Challenger Center for Space Science Education, esta missão é parte de uma série de voos realizados pela Quest for Stars, uma organização educacional sem fins lucrativos da Califórnia que usa hardware de prateleira e um pouco de criatividade para permitir que os alunos colocar experimentos no limite do espaço a um custo excepcionalmente baixo.
A Quest for Stars e o Challenger Center for Space Science Education agora se uniram para promover o uso desses sistemas de entrega de baixo custo. Esta missão será a primeira do que se espera que sejam muitas colaborações futuras.
Um balão cheio de hélio carregando a carga útil "Robonaut-1" (não relacionada ao Robonaut-2 que está sendo lançado a bordo do Discovery) será lançado de um local na Flórida, a alguma distância do Centro Espacial Kennedy. A hora e o local do lançamento serão determinados pelas condições climáticas. Com um horário de lançamento do STS-133 atualmente planejado, às 16h50. EST, o balão será lançado entre as 15:00 e as 15h50. EST para estar em posição de trânsito supersônico da estratosfera do Discovery. Se houver um atraso no lançamento do Discovery, a equipe estará pronta para tentar novamente - várias vezes - nos dias subsequentes.
O balão aumentará a uma velocidade de 800 a 1.000 pés por minuto, a uma altitude de aproximadamente 100.000 pés. Depois de cumprir sua missão, a carga será liberada e descerá de para-quedas. Depois que a carga útil descer por 15 a 30 minutos, uma equipe de recuperação treinada recuperará a carga útil e fará o download de seus dados e imagens.
O Robonaut-1 a bordo é um satélite de telefone com câmera HD (PHONESAT) que tentará capturar imagens do Space Shuttle Discovery ao deixar a Terra para o espaço. Várias câmeras e um sistema de computador de bordo garantirão que as imagens de inicialização do Discovery sejam capturadas durante sua subida. Algumas dessas fotos incluem logotipos para Quest For Stars, STS-133, Challenger Center e Motorola. Além disso, a carga contém um telefone celular Motorola i290 e um sistema Garmin eTrex GPS conectado a um transmissor de rádio amador. A carga útil foi projetada para ter vários meios de comunicação para fins de backup.
O vídeo ao vivo das atividades da missão também será transmitido durante a missão. Este webcast pode ser assistido em http://www.ustream.tv/channel/chasing-discovery, http://www.challenger.org/live e em http://onorbit.com/suborbital.
O vídeo ao vivo do próprio Robonaut-1 durante o voo estará disponível em http://qik.com/robonaut-1.
Atualizações durante a missão, incluindo informações de rastreamento ao vivo durante a subida e descida, podem ser obtidas seguindo http://twitter.com/questforstars ou no Facebook em http://tinyurl.com/4hu4337.
Veja mais informações e imagens em OnOrbit.com
