O rei Herodes, às vezes chamado de "Herodes, o Grande" (entre 74 e 4 a.C.) era um rei da Judéia que governava o território com aprovação romana. Enquanto a Judéia era um reino independente, estava sob forte influência romana e Herodes chegou ao poder com apoio romano.
A Bíblia descreve Herodes como um monstro que tentou matar o bebê Jesus e, quando não conseguiu encontrá-lo, matou todas as crianças de Belém. Hoje, os historiadores geralmente acreditam que a história é fictícia.
Enquanto Herodes executou uma de suas esposas e três de seus filhos, ele também foi um prolífico construtor que renovou e expandiu o Templo em Jerusalém, o local mais sagrado do judaísmo. Ele também ajudou a salvar os antigos Jogos Olímpicos durante uma crise financeira.
Subir ao poder
Embora seja incerto precisamente onde Herodes nasceu, sabe-se que seu pai, Antipater (morreu 43 a.C.), veio de Idumea (também chamada Edom), uma região na costa sul do Mar Morto. Sua mãe, Cypros, era de Nabataea, um reino rico na Jordânia que incluía a cidade de Petra.
Uma força romana liderada por um general chamado Pompeu realizou uma campanha militar no leste do Mediterrâneo em 63 a.C. que forçou os hasmoneanos, uma dinastia judaica que controlava o que hoje é Israel, a concordar com o domínio romano. Herodes e seu pai apoiaram os romanos e eles foram recompensados por isso com maior poder.
Em 43 aC, Antipater, Phaesael, o irmão mais velho de Herodes e Herodes "exerceram poderes quase reais na terra com o acordo do sumo sacerdote hasmoniano ineficaz e acolhedor Hyrcanus II, que governava apenas em nome", Geza Vermes, professor emérito de Estudos Judaicos na Universidade de Oxford até sua morte em 2013, escreveu em seu livro publicado postumamente, "The True Herod" (Bloomsbury, 2014).
No entanto, o controle que os três homens tinham era tênue. Em 43 a.C., Antipater foi assassinado por envenenamento. Então, em 40 a.C., os partos, ajudados por uma revolta, tomaram Jerusalém, mataram Phaesael, instalaram um regime leal e forçaram Herodes a fugir para Roma. Após sua chegada a Roma, Herodes procurou o apoio de Otaviano e Marco Antônio, que eram aliados na época. Os dois concordaram em torná-lo rei da Judéia. Herodes retornou à Judéia e, em 37 a.C., retomou Jerusalém e outras partes da região com o apoio dos militares romanos.
A posição de Herodes ainda era fraca, no entanto. Os membros da família da dinastia hasmoneana, que estavam no poder antes da chegada dos romanos, se ressentiam do fato de os romanos terem feito Herodes rei da Judéia. Herodes se casou com Mariamme, neta do ex-sumo sacerdote Hircanus II, na tentativa de trazer membros da família da dinastia hasmoneana para o rebanho. "Ela deu a ele três filhos, Alexandre e Aristóbulo, além de um terceiro filho que morreu jovem em Roma e duas filhas", escreveu Vermes.
Herodes executou Mariamme em 29 a.C. por acusações de que ela cometera adultério e tentara matá-lo. Herodes tinha pelo menos 10 esposas e acreditava que o judaísmo permitia a poligamia.
O rei também executou seus filhos Alexandre e Aristóbulo em 7 a.C. e Antipater II, filho mais velho de Herodes (que ele teve com outra esposa) em 4 a.C. Herodes acusou os três filhos de tentar matá-lo.
Herodes confiscou propriedades pertencentes àqueles que ele acreditava não apoiarem seu governo. "O confisco da riqueza das classes altas judaicas hostis o tornou extremamente rico e forneceu a Herodes fundos para pagar a boa vontade continuada de seu senhor romano, Marco Antônio", escreveu Vermes.
Além disso, Herodes se viu em conflito com Cleópatra VII, a rainha do Egito e amante de Antônio. Cleópatra VII cobiçou o território de Herodes e usou sua influência com Antônio para convencê-lo a entregar um pouco do território de Herodes para ela.
A aliança entre Otaviano e Antônio terminou em 32 a.C. e os dois se enfrentaram em uma guerra civil, com Antônio controlando as partes orientais do Império Romano e Otaviano a oeste. Herodes apoiou Antônio e acabou do lado perdedor, pois Antônio foi derrotado na Batalha de Actium em 31 a.C. e cometeu suicídio em 30 a.C.
Herodes navegou para Rodes para encontrar-se com Otaviano, sem saber o que aconteceria com ele. Quando conheceu Otaviano, Herodes tirou a coroa e disse a Otaviano que havia apoiado Antônio até o fim, escreveu o historiador Josefo (37-100 d.C.).
"Sou derrotado com Antônio e, com a queda dele, deixo minha coroa de lado. Vim até você colocando minha esperança de segurança em meu caráter imaculado, e acreditando que você desejará não saber de quem é o amigo, mas que tipo de amigo. ", escreveu Josephus (tradução do clássico inglês GA Williamson). Otaviano ficou tão impressionado que não apenas permitiu que Herodes permanecesse rei, mas lhe devolveu o território que Antônio havia dado a Cleópatra VII.
Herodes, o construtor
"Sem dúvida ele foi o maior construtor da Terra Santa, planejando e supervisionando a execução de palácios, fortalezas, teatros, anfiteatros, portos e toda a cidade de Cesaréia, e para coroar todos eles, organizou a reconstrução do Templo de Jerusalém ", escreveu Vermes.
O Primeiro Templo, que fora construído pelo rei Salomão, havia sido destruído quando os babilônios capturaram Jerusalém em 587 a.C. Enquanto um templo judeu foi construído no local no final do século VI a.C., Herodes construiu um novo templo que era muito maior. Hoje, os historiadores costumam chamá-lo de "Segundo Templo".
Embora grande parte do Segundo Templo tenha sido destruída pelos romanos em 70 d.C., uma seção ainda permanece. "A seção monumental que ainda sobrevive é o famoso Muro das Lamentações em Jerusalém, um memorial glorioso do passado para alguns e o local mais sagrado do culto judaico para outros", escreveu Vermes.
Outros locais famosos que Herodes construiu incluem Masada, uma fortaleza do palácio na falésia decorada com belos mosaicos; e o Herodium, um complexo localizado a 12 quilômetros de Jerusalém, que contém palácios, uma casa de banhos, uma casa com piscina e outras estruturas que são construídas no topo de uma colina feita pelo homem.
Herodes também ajudou a salvar os antigos Jogos Olímpicos. Ele doou "uma grande quantia em dinheiro para o apoio financeiro dos Jogos Olímpicos quadrienais, cuja sobrevivência foi ameaçada pela falta de fundos". Vermes escreveu. E, devido à assistência financeira de Herodes, "os organizadores dos jogos antigos elegeram o presidente olímpico perpétuo de Herodes e o registraram em inscrições".
Ele matou Jesus?
Os historiadores geralmente acreditam que Herodes morreu em 4 a.C., embora tenha havido argumentos de que ele morreu em 5 a.C. ou 1 a.C. O Evangelho de Mateus afirma que ele tentou matar o bebê Jesus e conseguiu matar todos os outros bebês em Belém em um evento que às vezes é chamado de "massacre dos inocentes". Hoje, os historiadores geralmente consideram essas alegações falsas.
"O lendário 'massacre dos inocentes' pode refletir uma dramatização cristã da execução de seus próprios filhos por Herodes", Peter Richardson, professor emérito de religião da Universidade de Toronto, e Amy Marie Fisher, professora adjunta de religião da Universidade. de Edmonton, escreveu em seu livro "Herodes: rei dos judeus e amigo dos romanos: segunda edição" (Routledge, 2018).
Outra história que menciona Herodes, contada no Evangelho de Lucas, afirma que Maria e José (os pais de Jesus) tiveram que ser registrados em um censo na época em que Jesus nasceu. Isso também é considerado falso pelos historiadores modernos, pois não há evidências de um censo durante o reinado de Herodes.
"Quanto ao censo, cujo objetivo era preparar a introdução da tributação romana na Judéia, não poderia ter ocorrido durante o reinado de Herodes. Como amigo de Roma, um rex socius ou rei aliado, ele estava isento de tal interferência", Vermes escreveu, observando que nenhum censo ocorreu na Judéia até 6 dC.
O fato de a Bíblia afirmar que Jesus nasceu antes da morte de Herodes cria um problema que os estudiosos há muito debatem. Jesus realmente nasceu em 4 aC, antes da morte de Herodes? Ou, Herodes viveu mais do que os registros históricos sugerem e não morreu até mais perto de 1 a.C.? Ou a afirmação da Bíblia de que Jesus nasceu antes da morte de Herodes não é verdadeira? As respostas a essas perguntas foram debatidas por estudiosos há mais de um século.
Fim sombrio
A rebelião se formou perto do fim da vida de Herodes. Pouco antes da morte de Herodes, havia um grupo que tentou derrubar uma águia, um símbolo romano, do Segundo Templo. Herodes mandou executar as pessoas envolvidas no ato. A expectativa de sua morte "começou a liberar as tensões enterradas logo abaixo da superfície de um reino calmo ...". Richardson e Fisher escreveram.
Josefo afirmou que Herodes era tão desprezado em seus últimos dias e Herodes se tornou tão amargo com seu próprio povo, que pediu a sua irmã, Salomé, que matasse muitos deles depois que ele morreu. Ele supostamente reuniu os homens mais eminentes de todas as aldeias da Judéia, trancou-os em um hipódromo e deu ordens a sua irmã Salomé para matá-los quando ele morresse.
De acordo com Josephus, Herodes anunciou: "'Sei que os judeus saudarão minha morte com alegres alegres; mas posso lamentar-me por conta de outras pessoas e garantir um funeral magnífico se você fizer o que eu mandar. Esses homens sob guarda - assim que eu morrer, mate todos eles ... '"Salomé desobedeceu e libertou os prisioneiros quando Herodes morreu, acrescentou Josephus.
Após a morte de Herodes, uma rebelião maciça eclodiu em seu reino e Roma teve que enviar reforços militares.
Nenhuma imagem sobrevivente de Herodes existe hoje. Herodes não colocou sua imagem em suas moedas e raramente construiu estátuas por conta de ofender as crenças judaicas que às vezes se opunham à "representação de figuras humanas", escreveu Vermes.
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