O terreno está mudando sob a capital do Irã, Teerã, lar de aproximadamente 15 milhões de pessoas e a maior cidade em população no oeste da Ásia. Imagens de satélite de alta resolução revelaram recentemente que em alguns lugares, a metrópole do Oriente Médio está afundando cerca de 25 cm por ano.
Cientistas investigaram dados de satélite da cidade capital coletados de 2003 a 2017 e encontraram um afundamento significativo - também conhecido como subsidência - em cerca de 10% do centro da cidade e em muitas aldeias na região noroeste de Teerã, de acordo com um artigo publicado em 30 de novembro na revista Nature.
Um efeito colateral do subsidência é o surgimento repentino de rachaduras e buracos gigantes em algumas áreas. Em um caso, um fazendeiro ficou preso por horas em um buraco de 6 metros de profundidade depois que uma rachadura se abriu onde estava, Ali Beitollahi, chefe de sismologia de engenharia do Centro de Pesquisa de Construção e Habitação em Teerã, disse à Nature. .
As fissuras que se formaram perto dos campos também estão afetando as lavouras, pois drenam a água destinada a irrigar a terra sedenta.
Neste novo estudo de dados de satélite, os pesquisadores descobriram que a atual taxa de subsidência de Teerã está entre as mais altas do mundo, com a perda de água subterrânea causada pela seca, construção de barragens e uma população em expansão. Outra descoberta preocupante foi que as chuvas não estavam reabastecendo as reservas de água subterrânea esgotadas, sugerindo que talvez já seja tarde demais para a terra se recuperar. As descobertas dos cientistas foram aceitas para publicação na revista Remote Sensing of Environment, informou a Nature.
Teerã não é a única cidade afundando. Observações de satélite também mostraram que Veneza, Itália; partes do oeste do Texas e da costa da Louisiana; O vale de San Joaquin, na Califórnia, e o Aeroporto Internacional de São Francisco são vítimas de subsidência.
Pesquisas anteriores apontaram a drenagem das águas subterrâneas como a causa do afundamento de Teerã, que já estava em andamento no início dos anos 2000. Os primeiros sinais de afundamento surgiram em áreas agrícolas; Desde 2003, o problema se expandiu para as zonas urbanas do leste, onde os efeitos do solo afundado de Teerã são visíveis em prédios e estradas tortos, segundo a Nature.
A perfuração ilegal de poços está pressionando ainda mais as águas subterrâneas em declínio, aumentando o risco de acelerar o naufrágio, descobriram os cientistas. Oficiais do governo estão tentando reprimir os poços ilegais, mas enquanto 100.000 foram fechados, cerca de 30.000 permanecem.
Se o naufrágio continuar, as ferrovias de Teerã, pontes, oleodutos e gasodutos e a infraestrutura elétrica podem estar em risco, informou a revista Nature.
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Artigo original sobre Ciência ao vivo.
