Visão do Hubble da colisão Deep Impact. Crédito de imagem: Hubble. Clique para ampliar.
O Telescópio Espacial Hubble da NASA / ESA capturou os efeitos dramáticos da colisão no início de 4 de julho entre a sonda impactora Deep Impact e o cometa 9P / Tempel 1.
Esta sequência de imagens mostra o cometa antes e depois do impacto. A imagem à esquerda mostra o cometa apenas alguns minutos antes do impacto. O encontro ocorreu às 07:52 CEST (05:52 UT / GMT).
Na imagem do meio, capturada 15 minutos após a colisão, Tempel 1 aparece quatro vezes mais brilhante que na fotografia pré-impacto.
Os astrônomos notaram que a nuvem interna de poeira e gás ao redor do núcleo do cometa aumentou em cerca de 200 quilômetros.
O impacto causou um brilhante flash de luz e um aumento constante no brilho da nuvem interna de poeira e gás.
O Hubble continuou a monitorar o cometa, capturando outra imagem (à direita) 62 minutos após o encontro. Nesta fotografia, o gás e a poeira ejetados durante o impacto estão se expandindo para fora na forma de um ventilador.
Os detritos em forma de leque viajam a cerca de 1800 quilômetros por hora, ou duas vezes mais rápido que a velocidade de um jato comercial. Os detritos se estendem por cerca de 1800 quilômetros a partir do núcleo.
O cometa em forma de batata tem 14 quilômetros de largura e 4 quilômetros de comprimento. O núcleo de Tempel 1 é muito pequeno até para o telescópio Hubble resolver.
As imagens de luz visível foram tiradas pela câmera de alta resolução no instrumento Advanced Camera for Surveys. O Telescópio Espacial Hubble é um projeto de cooperação internacional entre a ESA e a NASA.
Fonte original: Comunicado de imprensa da ESA / Hubble
