Descascar ostras pode ser complicado, mas ninguém espera ficar doente com isso. Mas foi o que aconteceu com um homem da Carolina do Norte que desenvolveu uma infecção bacteriana rara depois de abrir um dos moluscos, de acordo com um relatório do caso do homem.
O culpado foi Mycobacterium szulgai, uma bactéria encontrada no solo e na água. As pessoas normalmente não adoecem quando expostas a esse organismo, mas quando o fazem, as bactérias geralmente infectam os pulmões e, em alguns casos, podem causar infecções na pele, ossos e bainhas ao redor dos tendões.
A bactéria pode entrar no corpo de uma pessoa através de cortes na pele, que foi exatamente o que aconteceu com o homem de 66 anos, que estava escondendo ostras com um corte na mão, disse o principal autor do relatório do caso, Dr. Amir Barzin, professor assistente de medicina da família na Faculdade de Medicina da Universidade da Carolina do Norte que tratou o homem.
Mas infecções por M. szulgai são raros; portanto, quando o homem foi ao médico pela primeira vez por causa de um inchaço leve no dedo indicador direito, os médicos não suspeitaram que a bactéria fosse a causa. Na verdade, ele podia mover o dedo sem sentir dor, e os raios X da mão não mostravam nada incomum.
Um culpado improvável
Mas quando o inchaço no dedo do homem não desapareceu, ele foi enviado a um especialista em ortopedia porque seu histórico médico o tornava mais vulnerável a infecções. Em particular, o homem havia recebido um transplante de rim anos antes e estava tomando medicamentos para suprimir seu sistema imunológico e impedir a rejeição do rim doador, de acordo com o relato de caso.
O ortopedista suspeitava que o homem tivesse "tenossinovite estenosante" ou inflamação na bainha protetora que circundava o tendão do dedo indicador. (Os tendões conectam o músculo ao osso.) Ele recebeu uma injeção de esteróides para aliviar o inchaço, mas seus sintomas retornaram alguns meses depois.
Nesse momento, o homem foi enviado para uma ressonância magnética, o que sugeria que ele poderia ter uma infecção nos tendões do dedo. Ele também precisava de um procedimento cirúrgico conhecido como "tenólise flexora", que é realizada para liberar qualquer área do tendão que esteja presa ou "adesiva", disse Barzin. Isso era necessário porque o homem não conseguia dobrar o dedo normalmente, disse Barzin.
Durante o procedimento, os cirurgiões coletaram uma amostra do tecido infectado e o enviaram para um laboratório para análise. Foi quando os médicos descobriram que a causa de sua infecção era a bactéria M. szulgai. Foi só depois que a bactéria foi identificada que o homem se lembrou de ter cortado a mão enquanto escondia ostras, porque seu dedo ficou inchado.
Barzin observou que é improvável que pessoas com sistema imunológico saudável fiquem doentes com essas bactérias. Mas os medicamentos anti-supressores que o homem estava tomando deram à rara infecção a chance de florescer, acrescentou.
Se o homem tivesse demorado a procurar atendimento médico, ele poderia ter desenvolvido um dano duradouro no dedo, disse Barzin, e haveria uma pequena chance de a infecção se espalhar para outros tendões.
O homem tomou antibióticos por cerca de quatro meses para limpar a infecção. Quando os médicos o viram pela última vez, a amplitude de movimento em seu dedo direito estava quase de volta ao normal, disse Barzin.
