Omicron Cygni. Crédito da imagem: Simone Bolzoni. Clique para ampliar.
Segunda-feira, 18 de julho - Vinte e cinco anos atrás, hoje, a Índia lançou seu primeiro satélite. Esta noite, cerca de 45 minutos após o pôr do sol, observe Vênus e Régulo começarem a dançar ao longo da semana. Esta noite o par aparecerá com meio punho de distância, com Regulus ao sul (esquerda) e levemente leste (acima) de Vênus brilhante. Embora Regulus de magnitude 1 seja a estrela mais brilhante de Leão, você pode precisar de binóculos para buscá-la no crepúsculo. Certifique-se de monitorar o par todas as noites, pois eles fazem sua aparição mais próxima na sexta-feira.
Embora a Lua domine o céu desta noite, ainda podemos fazer uma jornada muito incomum e bonita para um par de estrelas brilhantes e muito coloridas, conhecido como Omicron 1 Cygni. Facilmente localizado a meio caminho entre Alpha (Deneb) e Delta, no lado oeste, é um puro prazer em binóculos ou telescópio de qualquer tamanho. A impressionante cor dourada de 3,7 magnitude 31 Cygni (Omicron 1) é facilmente destacada contra o azul do mesmo companheiro de campo, 5ª magnitude 30 Cygni. Embora esse emparelhamento amplo seja apenas óptico, o gigante do tipo K é uma estrela dupla - uma variável eclipsante cerca de 150 vezes maior que ou possui o Sol - e é cercada por uma coroa gasosa mais do que o dobro do tamanho da própria estrela. Se você estiver usando uma luneta, poderá identificar com facilidade a estrela B de sétima magnitude B, pintada de azul, cerca de um terço da distância entre os dois gigantes. Embora nosso verdadeiro par esteja a cerca de 2 bilhões de quilômetros de distância, eles estão orientados quase do nosso ponto de vista - permitindo que a estrela menor seja totalmente eclipsada durante cada revolução. Esse eclipse total dura 63 dias e acontece a cada 10,4 anos, mas não fica acordado até tarde ... Ainda temos 7 anos para esperar!
Terça-feira, 19 de julho - Hoje em 1846, Edward Pickering nasceu. Embora seu nome não seja bem conhecido, ele se tornou pioneiro no campo da espectroscopia. Pickering foi o diretor do Observatório da Harvard College de 1876 a 1919, e foi durante esse tempo que a fotografia e a astronomia começaram a se fundir. Conhecida como Harvard Plate Collection, esses começos arquivados ainda permanecem uma fonte valiosa de dados.
Hoje à noite, Selene, gorda e brilhante, fará uma corte dirigindo no meio da constelação de Sagitário. Você ainda consegue distinguir o padrão de “bule”? A ponta do "bico" - Al Nasl - terá pouco menos de uma largura de punho a noroeste da Lua e o topo da "tampa" - Kaus Borealis terá meio punho acima dele. Você pode ver do que "segurar" meio punho para o leste? Para os espectadores na maior parte da Austrália, você terá a chance de ver o Tau oculto de magnitude 3,3 na Lua e encontrará locais e horários nesta página da IOTA.
Quarta-feira, 20 de julho - Hoje é um dia agitado na história da astronomia! Em 1969, o mundo prendeu a respiração quando o pouso da Apollo 11 pousou e Neil Armstong e Edwin Aldrin se tornaram os primeiros humanos a tocar a superfície lunar. Celebramos nossa própria humanidade, porque até Armstrong ficou tão emocionado que ele estragou suas falas! As palavras famosas foram feitas para ser “um pequeno passo para um homem. Um salto gigante para a humanidade. Isso não passa de um pequeno erro para um homem, e o sucesso da humanidade continuou em 20 de julho de 1976, quando o Viking 1 pousou em Marte - devolvendo as primeiras imagens já tiradas da superfície do planeta.
Para a maioria de nós, hoje à noite a Lua estará tão cheia quanto possível, mas é muito divertido rastrear seus sistemas de raios brilhantes. No bairro nordeste, procure um raio desbotado que corta diagonalmente de Menelau, através de Mare Crisium e até Atlas e Hércules. Observe como são brilhantes os ejetos ao redor de Copérnico, Keplar e Aristarco. Quem não pode se surpreender com Tycho e seu amplo sistema que cobre toda a região sul?
Quinta-feira, 21 de julho - A Lua ficará oficialmente cheia às 11:00 UT. Às vezes conhecida como Lua do Verão ou Lua do Trovão, às 20:00 UT, alcançará o perigeu e a segunda separação Terra-Lua mais próxima do ano.
Com pouco tempo até Luna nascer hoje à noite, vamos dar uma olhada em um par de estrelas que também têm uma separação íntima - Epsilon Lyrae. Conhecido para a maioria de nós como o "Duplo Duplo", observe a largura de um dedo a nordeste de Vega. Mesmo o menor auxílio óptico revelará essa pequena estrela como um par, mas o verdadeiro deleite é com um telescópio - pois ambos os componentes são estrelas duplas! Ambos os conjuntos de estrelas aparecem principalmente como brancos e ambos são muito próximos um do outro em magnitude. Qual é a menor potência que você pode usar para dividi-las?
Sexta-feira, 22 de julho - Certifique-se de observar o horizonte oeste cerca de 45 minutos após o pôr do sol para assistir Venus dançando por Regulus hoje à noite. Pouco mais de um grau (a largura de um dedo) separa os dois pares, com a imponente estrela se movendo para oeste (abaixo) e ligeiramente para o sul (esquerda) do planeta brilhante. Se você continuar suas observações, notará que o par continua se afastando cerca de um grau por dia até que Regulus seja perdido.
Nesta noite, observaremos o trabalho de Friedrich Bessel, nascido neste dia em 1784. Bessel era um astrônomo e matemático alemão cujas funções ainda levam seu nome em muitas áreas da física matemática. Mas você pode guardar sua calculadora, porque Bessel também foi a primeira pessoa a medir a paralaxe de uma estrela. Em 1837, ele escolheu 61 Cygni e a medição não passou de um terço de um segundo de arco. Seu trabalho encerrou um debate que remonta dois milênios ao tempo de Aristóteles e às teorias gregas sobre as distâncias das estrelas.
Com a subida um pouco mais tarde da Lua, seria uma ótima noite para conferir você mesmo o 61 Cygni. Como encontrar Omicron no início da semana, você encontrará facilmente 61 entre Deneb e Zeta, no lado leste. Procure um pequeno trio de estrelas visíveis e escolha a mais ocidental. Não só é famosa por causa do trabalho de Bessel, mas é uma das estrelas duplas mais dignas de nota para um pequeno telescópio. Das estrelas visíveis sem auxílio na constelação de Cygnus, 61 é a quarta estrela mais próxima da Terra, com apenas Alpha Centauri, Sirius e Epsilon Eridani mais próximos. Quão perto está? Tente em torno de 11 anos-luz.
Visualmente, os dois componentes têm uma tonalidade levemente alaranjada, têm menos de uma magnitude de brilho e uma boa separação de cerca de 30 ″ para o sul / sudeste. Em 1792, Piazzi notou seu movimento anormalmente grande e o apelidou de "A Estrela Voadora". Naquela época, ele era separado apenas por 10 ″ e a estrela B ficava a nordeste. Demora quase sete séculos para o par orbitar um ao outro, mas há outra curiosidade aqui. Orbitando a estrela A a cada 4,8 anos, é um corpo invisível que se acredita ser 8 vezes maior que Júpiter. Uma estrela - ou um planeta? Com uma massa consideravelmente menor do que qualquer estrela conhecida, é provável que, quando você vê o 61 Cygni, esteja olhando para um mundo distante!
Se você está acordado até tarde o suficiente hoje à noite, também pode ver a cratera lunar chamada Bessel como um pequeno e brilhante anel localizado um pouco a sudoeste do centro de Mare Crisium.
Sábado, 23 de julho - Hoje à noite temos algum tempo para apreciar o céu escuro do início, então vamos para um aglomerado globular extraordinário que pode ser visto em qualquer coisa, desde pequenos binóculos a um enorme telescópio. É tão fácil quanto encontrar Antares, deslize 1,3 graus a oeste e veja a M4.
Para os binóculos, esse aglomerado globular enorme e muito frouxo se parecerá com um dente-de-leão "semear" com sua forma redonda macia e branca - e mesmo o menor dos telescópios pode começar a resolver estrelas individuais neste sistema distante de 5700 anos-luz. À medida que aumenta a abertura, aumenta a resolução e cadeias individuais e barras de estrelas começam a nadar para a frente dos seus mais de 10.000 membros. Aproveite esta noite!
Domingo, 24 de julho - Se você tiver a chance de se levantar antes do amanhecer, não deixe de procurar Marte na metade do céu sudeste. Agora, navegando por Pices a cerca de meio grau por dia, a maioria dos observadores verá Omicron de 4ª magnitude com uma largura de dedo acima do Planeta Vermelho nesta manhã. Assim como vimos os movimentos de Saturno, Vênus e Mercúrio nas últimas semanas, use essa estrela para julgar o movimento de Marte nas próximas manhãs. Para que lado está indo?
Hoje à noite vamos apreciar as estrelas e apreciar a beleza do braço espiral da nossa galáxia - a Via Láctea. Para quem mora na cidade, deve a si mesmo fugir para um local escuro para apreciar esse verdadeiro "rio de estrelas" que se estende para fora do centro galáctico ao sul e passa por cima. Quase diretamente atrás de você, o anti-centro galáctico estica o braço de Perseu, e a visão é linda. Se o céu estiver bom, você poderá ver facilmente a fenda escura da poeira onde o braço se separa e as ondas de luz de estrelas não resolvidas. É a visão mais gloriosa do verão! Embora ainda tenhamos muitos dias para a chuva de meteoros Aquarid atingir oficialmente seu auge, você ficará agradavelmente surpreendido com a alta atividade deste ano. Eles estão voando no céu noturno há quase duas semanas e não me surpreenderia se você visse dez ou mais por hora desses visitantes rápidos e brilhantes.
Enquanto isso? Peça a lua, mas continue alcançando as estrelas! Que todas as suas viagens estejam na velocidade da luz… ~ Tammy Plotner
