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O Chandrayaan-1, a primeira missão da Índia na Lua, foi lançada com sucesso no início desta manhã a partir do Centro Espacial Satish Dhawan (SHAR) em Sriharikota, Índia. A sonda alcançará a lua em cerca de duas semanas. Levará vários dias para o Chandrayaan-1 alcançar sua órbita de transferência lunar e, em seguida, levará cerca de 5 dias para alcançar a lua. Quando a sonda estiver em órbita na Lua, ela diminuirá progressivamente sua altitude através de manobras propulsivas para alcançar sua órbita circular final de 100 km de altura.
O Chandrayaan-1 é uma missão verdadeiramente internacional, com cargas da Europa e dos Estados Unidos. A contribuição da NASA inclui o Moon Mineralogy Mapper, projetado para procurar recursos minerais lunares, e um instrumento conhecido como Mini-SAR, que procurará depósitos de gelo nas regiões polares da Lua. Os engenheiros do Laboratório de Propulsão a Jato também estão fornecendo assistência de navegação de backup à Agência Espacial Indiana, em Bangalore, Índia.
Na primeira oportunidade, a sonda lançará a 'Sonda de impacto da lua' para fornecer informações sobre a superfície lunar. A missão continuará da órbita, com estudos de sensoriamento remoto realizados por seus 11 instrumentos científicos. Três destes instrumentos foram fornecidos pela Europa (Reino Unido, Alemanha, Suécia) através da ESA.
Fontes: ESA,
