Graças à Advanced Camera for Surveys do Hubble, agora podemos dar uma olhada mais profunda na galáxia de Andrômeda do que nunca. Embora possamos ver o M31 com visão sem ajuda de um céu relativamente escuro, não há como ver as regiões externas sem um telescópio. Agora estamos resolvendo eles ...
Embora os astrônomos estejam cientes de que as galáxias espirais têm grandes distâncias entre seus membros estelares, uma coisa é conhecê-la e outra é vê-la. Bem acima da nossa atmosfera, o Hubble tem uma visão clara de um dos nossos vizinhos galácticos mais próximos e não está olhando pela janela - está fotografando o quintal. Não são apenas reveladas estrelas individuais, mas galáxias ainda mais distantes podem ser vistas ao fundo, além do denso disco de Andrômeda.
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Mas não é só aí que outras galáxias podem ser vistas. Tente olhar através da auréola do M31 ...
"As duas imagens tiradas no halo de M 31 mostram a menor densidade de estrelas. O halo é a esfera enorme e esparsa de estrelas que rodeia uma galáxia. ” diz a equipe. "Embora existam relativamente poucas estrelas no halo de uma galáxia, estudos sobre a taxa de rotação de galáxias sugerem que há uma grande quantidade de matéria escura invisível".
Mas não se esqueça do fluxo estelar. Lá, as estrelas estão mais densamente compactadas, causando extinção de luz - mas o Hubble as está resolvendo! Dê uma olhada nesta multidão de estrelas que poderia ser o restante de uma galáxia M31 absorvida no passado…
"Essas observações foram feitas para observar uma grande variedade de estrelas em Andrômeda, que vão desde estrelas fracas da sequência principal, como o nosso próprio Sol, até as estrelas RR Lyrae, muito mais brilhantes, que são um tipo de estrela variável". diz a equipe do Hubble. "Com essas medições, os astrônomos podem determinar a química e as idades das estrelas em cada parte da galáxia de Andrômeda."
E podemos nos maravilhar com um olhar para galáxias que podem ter permanecido escondidas para sempre se não fosse pelo olho incrível do Hubble.
Fonte das notícias originais: ESA / Hubble News.
