Tenho céu limpo em 4 de julhoº final de semana? A Lua passa por alguns ambientes cósmicos interessantes nos próximos dias, oferecendo alguns pares fotogênicos em todo o mundo e um trio espetacular de ocultações para aqueles observadores bem posicionados que se encontram ao longo da pegada desses eventos.
Primeiro, vamos olhar para o nosso vizinho natural mais próximo no espaço. A Lua atinge a primeira fase do trimestre no sábado, 5 de julhoº às 11:59 Hora Universal (UT) / 7: 59 AM EDT. O Primeiro Trimestre é um ótimo momento para observar a Lua, pois as crateras ao longo do terminador irregular, onde o Sol está começando a nascer, se destacam em um perfil severo. Observe a Parede Reta Lunar e a sopa de letrinhas de elementos esquivos conhecidos como Lunar X ou Purbach Cross e Lunar V nas noites logo após a fase do primeiro trimestre.
Nossa primeira parada conjunta na jornada lunar deste fim de semana é o planeta Marte. Embora a Lua oculte - isto é, passa na frente de um determinado planeta da nossa perspectiva terrestre - exatamente 16 planetas a olho nu em 2014 (24 se você adicionar eventos de Urano e 1 Ceres e 4 Vesta em 28 de setembroº), a Lua ocultará Marte apenas uma vez em 2014, na noite de 5 de julhoº/6º. O norte da América do Sul e o sul da América Central terão um assento na primeira fila, enquanto o restante da América do Norte verá uma passagem estreita a menos de um grau do membro lunar. Isso ainda apresentará uma excelente oportunidade fotográfica, pois será possível capturar Marte e o membro da Lua no mesmo campo de visão. A Lua ficará 56% iluminada durante a conjunção, e Marte apresentará um disco iluminado de 88% 9,2 ”através de brilho na magnitude +0,3.
Ambos ficarão 96 graus a leste do Sol durante a conjunção geocêntrica (centrada na Terra), que ocorre por volta das 13:00 UT de 6 de julhoº ou 21:00 EDT na noite do dia 5º. Para aqueles posicionados para capturar a ocultação, levará cerca de um minuto para que o "conjunto de Marte" ocorra no membro lunar. A última ocultação de Marte ocorreu em 9 de maioº, 2013 e o próximo não acontecerão até 21 de marçost, 2015.
Em seguida, a Lua oculta os +4,5º estrela de magnitude Lambda Virginis em 7 de julhoº centrado em 8:26 UT. Este evento está bem posicionado para observadores no Havaí na noite de 6 de julhoº. Localizada a 187 anos-luz de distância, a luz que você está vendo deixou a estrela distante em 1827, apenas para ser interrompida pelo incómodo membro da nossa Lua um segundo antes da chegada à Terra. Essa estrela também é digna de nota, pois é um binário espectroscópico e, embora você não seja capaz de resolver o par em uma pequena separação de apenas 0,0002 "de distância, você poderá ver o par" piscar "em uma etapa moda sábia que trai sua natureza binária. A Lua sente falta da estrela mais brilhante de Virgem (Spica) este mês, pois encerrou uma série de ocultações da estrela no início de 2014 e não será retomada até 2024. Aldebaran, Antares e Regulus também se encontram ao longo do caminho da Lua em algumas ocasiões, e o próximo ciclo de ocultação de estrelas brilhantes recomeça com Aldebaran em janeiro de 2015. Você pode conferir uma lista de estrelas a olho nu mais fracas ocultadas pela Lua este ano aqui, cortesia da International Occultation Timing Association.
E, finalmente, a Lua visita Saturno, agora residindo logo acima da fronteira, na constelação astronômica de Libra. Esta ocultação ocorre apenas 49 horas após o evento de Marte às 2:00 UT de 8 de julhoº (22:00 EDT na noite de 7 de julhoº) e favorece os observadores no extremo sul da América do Sul. Assim como Marte, a América do Norte sofrerá um grande estrago, embora também seja possível espremer Saturno no mesmo campo de visão que a Lua em baixa potência, embora fique a um grau de distância de seu membro. Estamos em um ciclo de ocultação de Saturno este ano, com 11 ocorrendo em 2014 e a próxima em 4 de agostoº. A razão para isso é que Saturno se move muito mais lentamente pelo céu do que Marte, a partir de nossa perspectiva, criando um alvo móvel relativamente lento para a Lua. Saturno brilha na magnitude +0,6 à medida que a Lua iluminada a 75% passa e subtende 42 ”com anéis e leva cerca de cinco minutos para passar completamente atrás da Lua.
Esses eventos criarão ótimas fotos e seqüências de animação, com certeza ... você consegue ver Saturno ou Marte perto do membro lunar com binóculos ou um telescópio antes do pôr do sol? Ou pegá-los no quadro durante um show de fogos de artifício local? Se houver fotos suficientes na página Flickr da Space Magazine, poderemos fazer um resumo pós-final de semana!
