Marte é frequentemente referido como o Planeta Vermelho. Mas sua cor característica é apenas superficial - ou, devo dizer, profunda - poeira. Sob seu regolito enferrujado, Marte também possui muitos outros tons e tons, desde tons de cinza pálidos como os encontrados em buracos perfurados pela Curiosidade até grandes regiões escuras que são o resultado de fluxos de lava antigos. Agora, os pesquisadores pensam que podemos ter um pedaço real de uma das planícies escuras de Marte aqui na Terra na forma de um meteorito encontrado no deserto marroquino em 2011.
Classificado como NWA 7034 (para o noroeste da África), o meteorito é um pedaço de 320 gramas de brecha basáltica marciana, composto de pequenos fragmentos cimentados em uma matriz escura. Apelidado de "Beleza Negra", o NWA 7034 é um dos meteoritos mais antigos já descobertos e é como nada jamais encontrado na Terra.
De acordo com um novo estudo sobre um fragmento do meteorito realizado por pesquisadores da Brown University em Providence, Rhode Island e da Universidade do Novo México, o Black Beauty é um pedaço de 4,4 bilhões de anos da crosta escura de Marte - a única peça conhecida de tais ter pousado na Terra.
Enquanto outros meteoritos originários de Marte foram identificados, eles são de tipos completamente diferentes do que a Beleza Negra.
Os pesquisadores usaram uma técnica de imagem hiperespectral para obter dados de todo o fragmento. Ao fazer isso, as medições corresponderam ao que foi detectado da órbita de Marte pela Mars Reconnaissance Orbiter da NASA.
"Outras técnicas nos dão medidas de uma mancha do tamanho de uma moeda de dez centavos", disse Kevin Cannon, estudante de graduação da Brown University e principal autor de um novo artigo publicado na revista. Icaro. “O que queríamos fazer era obter uma média para toda a amostra. Essa medição geral foi o que acabou correspondendo aos dados orbitais. ”
Além de indicar um pedaço verdadeiramente antigo de outro planeta, essas descobertas sugerem como pode ser a superfície de muitas partes de Marte logo abaixo do solo enferrujado ... uma superfície que foi quebrada e remontada muitas vezes por impactos de meteoritos.
"Isso está mostrando que se você fosse a Marte e pegasse um pedaço de massa, esperaria que fosse espancado, espancado, quebrado e reunido", disse Cannon.
Fonte / leia mais nas notícias da Brown University.
