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Eu estava pensando no lander de Phoenix no início desta semana, imaginando se nosso amiguinho sobreviveria ao inverno marciano quando, boom: via Twitter, veio o seguinte:
@MarsPhoenix “A primavera surgiu no hemi norte (esfera) de Marte! A equipe aguarda mais horas de luz do dia, por volta de meados de janeiro, para "ouvir" o nosso carro de pouso ".
Então, através de outro Tweet de @doug_ellison, (Doug Ellision), descobri que o pessoal da Unmannedspaceflight.com também estava pensando no lander de Phoenix. Phil Stooke, da equipe da UMSF, procurou por Phoenix nas últimas imagens divulgadas pela câmera HiRISE a bordo do Mars Reconnaissance Orbiter, tirada em agosto de 2009 e encontrada um lampejo de esperança de que a sonda ainda estivesse visível entre a geada e a neve do CO2. Veja a comparação acima do local de pouso de dezembro de 2008 a agosto de 2009. Em seguida, Emily Lakadawalla, do Planetary Society Blog, deu um passo adiante e fez um pequeno “filme” de imagens HiRISE de Phoenix durante as diferentes temporadas em Marte (confira seu extenso post aqui.) A esperança brota eterna para muitos de nós sobre se alguma vez ouviremos Phoenix novamente, e o tempo só dirá. Mas é bom saber que havia muitos de nós com Phoenix no cérebro esta semana; tipo de uma experiência compartilhada! (exceto que todos os demais fizeram todo o trabalho ...). Veja abaixo mais detalhes do ambiente de inverno de Phoenix da UMSF.
Phil escreveu na UMSF que ele levou várias tentativas para encontrar o local de pouso com as duas imagens diferentes do HiRISE. “Quando os dois lados dessa comparação são intermitentes, milhares de recursos coincidem, e não apenas uma dúzia. Esta é uma lição para as pessoas que pesquisam a sonda Mars Polar - é fácil ser enganado! (…) O pára-quedas e a concha traseira são invisíveis, o heatshield quase, mas o lander está limpo.
E abaixo está um dos aterrissadores de julho de 2009. Infelizmente, o HiRISE não conseguiu tirar nenhuma imagem recente de Phoenix ou de qualquer outro local em Marte por causa do MRO estar em um modo de segurança estendido. Ele entrou em modo de segurança há mais de 9 semanas e os engenheiros de missão ainda precisam determinar a causa. Eles estão jogando pelo seguro e querem chegar à causa raiz, pois isso aconteceu quatro vezes ao longo da missão. A palavra mais recente relatada no Arizona Star é que, se o sistema for reiniciado o suficiente, a memória do computador principal poderá ser redefinida e basicamente apagada. Isso seria ruim. "Os engenheiros estão agora trabalhando para criar uma salvaguarda contra o pior cenário, além de encontrar a causa dos misteriosos sinais de tensão", disse a Star.
Veja todas as imagens da sonda Mars Phoenix do HiRISE aqui.
Mais uma vez obrigado Phil na UMSF e Emily na Planetary Society
