Os cientistas descobriram uma camada anteriormente desconhecida à espreita no olho humano.
A nova parte do corpo, apelidada de camada de Dua, é uma estrutura fina, porém resistente, medindo apenas 15 mícrons de espessura, onde um mícron mede um milionésimo de metro e mais de 25.000 mícrons equivalem a uma polegada. Ele fica na parte de trás da córnea, o tecido sensível e transparente na parte da frente do olho humano que ajuda a focar a luz que entra, dizem os pesquisadores.
O recurso recebeu o nome de seu descobridor, Harminder Dua, professor de oftalmologia e ciências visuais da Universidade de Nottingham. Dua disse em comunicado que a descoberta não apenas mudará o que os oftalmologistas sabem sobre a anatomia do olho humano, mas também tornará as operações mais seguras e mais simples para pacientes com uma lesão nessa camada.
"Do ponto de vista clínico, existem muitas doenças que afetam a parte posterior da córnea, que os médicos em todo o mundo já começam a relacionar com a presença, ausência ou ruptura nessa camada", disse Dua em comunicado.
Dua e colegas, por exemplo, acreditam que uma lágrima na camada de Dua é o que causa a hidropisia da córnea, que ocorre quando a água de dentro do olho entra e leva a um acúmulo de líquido na córnea. Esse fenômeno é observado em pacientes com ceratocone, um distúrbio degenerativo dos olhos que faz com que a córnea assuma a forma de cone.
A camada de Dua se soma às cinco camadas anteriormente conhecidas da córnea: o epitélio da córnea bem na frente, seguido pela camada de Bowman, o estroma da córnea, a membrana de Descemet e o endotélio da córnea na parte de trás.
Dua e colegas descobriram a nova camada entre o estroma da córnea e a membrana de Descemet através de transplantes e enxertos de córnea nos olhos doados para pesquisa. Eles injetaram pequenas bolhas de ar para separar as diferentes camadas da córnea e examinaram cada uma delas usando um microscópio eletrônico.
A pesquisa foi detalhada na revista Ophthalmology.
