Procurando ciência e astronomia na Carolina do Sul? Você está com sorte, pois temos o prazer de relatar o novo planetário e observatório astronômico do Museu da Carolina do Sul, aberto ao público no início deste mês. Parte de um projeto de expansão de 75.000 pés quadrados Windows para novos mundos, a renovação coloca o museu na vanguarda da educação e divulgação pública em STEM. E não apenas a nova expansão inclui um dos maiores planetários do sudeste dos EUA, mas também apresenta o único teatro 4D no estado da Carolina do Sul. O observatório, o planetário e as novas exposições apresentam uma fascinante mistura da grandiosidade da história astronômica e da tecnologia moderna.
"O que construímos representa um salto quântico para a Carolina do Sul nas áreas de turismo cultural, recreação e principalmente educação", disse o diretor executivo do Museu Estadual da Carolina do Sul, Willie Calloway, em um comunicado recente à imprensa. "Nossas novas instalações estão construindo oportunidades - oportunidades para os alunos prosperarem, oportunidades para nossa economia crescer e oportunidades para nossos hóspedes se divertirem de novas maneiras".
Visitamos o Museu do Estado da Carolina do Sul pela primeira vez em 2012, quando os planos para o planetário e o observatório estavam começando a se unir. O grande refrator de Alvan Clark, agora no observatório, estava em exibição no museu principal, mas grande parte dos telescópios da coleção de instrumentos e equipamentos antigos do museu ainda não era vista pelo público.
Acreditamos firmemente que um telescópio sob o céu noturno é um telescópio feliz, e é ótimo ver o antigo refrator de 12 3/8 ”Alvan Clark em ação mais uma vez!
A expansão também inclui uma nova tela para a coleção Robert Ariail, uma variedade fascinante de instrumentos astronômicos que remonta a 1730. Um destaque da tela é um refrator de 5,6 polegadas, projetado pelo oculista e fabricante de telescópios americano Henry Fitz em 1849 para o Erskine College. Este permanece como o mais antigo telescópio americano sobrevivente conhecido. A coleção Robert Ariail é uma das maiores coleções de telescópios refratores antigos do mundo. Ficamos surpresos com a variedade de velhos projetores e filtros solares, incluindo alguns que não conseguimos identificar imediatamente.
Como alguns desses astrônomos de outrora observaram o Sol além da projeção? Em alguns casos, eles usavam vidro defumado ... mas, muitas vezes, aprendemos em nossa turnê nos bastidores do museu do estado da Carolina do Sul, na Colômbia, que observavam o Sol através de um adaptador cheio de óleo escuro. Não, não tente este método inconsistente e incrivelmente perigoso de observação solar em casa! Também observamos que vários filtros solares estavam rachados, o que sem dúvida ocorreu enquanto estavam em uso.
O Planetário: O novo planetário é conhecido oficialmente como o BlueCross / BlueShield do Carolina do Sul, e o novo domo digital de 55 pés de diâmetro acomoda 145 e agora está realizando shows que cobrem arte, ciência, história e - é claro - astronomia. Shows de luzes a laser configurados para uma trilha sonora de rock moderno - Pink Floyd's Lado escuro da Lua, lados um e dois - também estão planejados. E não perca a galeria da NASA no lobby do planetário, que apresenta artefatos dos astronautas da cidade natal da Carolina do Sul, Frank Culbertson, Ron McNair, Charles Duke e Charles Bolden.
O Observatório: O Observatório Astronômico da Boeing agora está aberto para negócios e apresenta o mencionado telescópio de refração Alvan Clark 12 de 3/8 de polegada. Construído em 1926, este grande e velho refrator mostra uma época passada em que os astrônomos realmente olhou através de telescópios, cano na mão, no topo de uma montanha distante varrida pelo vento. Aperte os olhos com força e talvez você espie um canal enfeitado com Marte ... OK, talvez seja exagerado, mas é incrível ver pessoalmente um desses grandes instrumentos antigos. E o observatório é o único desse tipo nos Estados Unidos (e talvez no mundo) que oferecerá acesso remoto moderno a um telescópio antigo para alunos de sala de aula.
O observatório também inclui uma sala de aula, um terraço ao ar livre e um moderno sistema de controle de computador de última geração que os antigos “astrônomos de antigamente” desejam apenas ter, especialmente quando tiveram que acionar manualmente o mecanismo mecânico. contrapesos em suas unidades de relógio!
O observatório não está aberto apenas para observação noturna - e bem a tempo para o próximo dia 8 de outubroº eclipse lunar total - mas eles também são abertos ao público para sessões diárias de observação solar. E prometemos que eles estão utilizando a mais recente tecnologia de segurança solar ... não são permitidos filtros de superaquecimento a óleo!
O eclipse solar total de 2017 e o futuro: Mas há outra razão para visitar a Columbia South Carolina daqui a três anos: a cidade e o Museu Estadual da Carolina do Sul serão novamente o centro da ação astronômica em menos de três anos, quando um total eclipse solar atravessa o estado de noroeste a sudeste em 21 de agostost, 2017. Cidades dos Estados Unidos já estão se preparando para esse espetáculo celestial, e Columbia é uma das maiores cidades ao longo de seu caminho. Promete ser um ótimo show!
Não perca essas aventuras emocionantes em Columbia, Carolina do Sul ... o novo planetário e observatório é verdadeiramente "mais brilhante do que nunca" e fora deste mundo!
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