A Júpiter da NASA, movida a energia solar, ligada à Juno orbiter, capturou sua primeira imagem - um belo retrato da Terra e da Lua - desde que a sonda decolou do planeta natal.
Juno decolou 25 dias atrás às 12: 25 pm em 5 de agosto, do Space Launch Complex 41, na Estação da Força Aérea de Cabo Canaveral, na Flórida. A sonda capturou o retrato com a câmera JunoCam a bordo em 26 de agosto, depois de viajar a 9,66 milhões de quilômetros da Terra e viajar a uma velocidade de 124.900 quilômetros por hora (77.600 milhas por hora) em relação ao sol.
"A imagem do sistema Terra-Lua é uma perspectiva bastante única que podemos obter apenas saindo do nosso planeta natal", disse Scott Bolton, pesquisador principal da Juno, em entrevista exclusiva à Space Magazine. Bolton é do Instituto de Pesquisa Southwest em San Antonio.
"A caminho de Júpiter, olhamos para casa e conseguimos tirar essa imagem incrível".
“A Terra que se parece muito com qualquer outro planeta ou estrela à distância é gloriosa, pois essa“ estrela ”de aparência um tanto comum é o lar de toda a humanidade. Nosso companheiro, a lua, tão bonita e importante para nós, se destaca ainda menos. ”
“Parecemos quase médios e discretos, mas toda a nossa história se origina aqui. É de se perguntar quantos outros planetas ou sistemas solares podem conter vida como a nossa ”, me disse Bolton.
A equipe da Juno comandou a sonda para capturar a imagem como parte da fase de verificação dos instrumentos e subsistemas dos veículos.
“O instrumento JunoCam liga e faz check-out eram atividades planejadas. O instrumento está funcionando muito bem e, de fato, todos os instrumentos que ativamos até agora estão funcionando muito bem ", acrescentou Bolton.
Até agora, a espaçonave está em excelente estado de saúde e a equipe concluiu a verificação do instrumento Waves e seus dois sensores de magnetômetro Flux Gate e a implantação de sua antena dipolo elétrica em forma de V.
"Ainda temos mais alguns instrumentos para fazer", observou Bolton.
A equipe relata que Juno também realizou sua primeira manobra de precessão ou reorientação, usando seus propulsores e que a primeira manobra de controle de trajetória (TCM-1) foi cancelada por ser desnecessária devido ao direcionamento extremamente preciso fornecido pelo foguete Atlas V.
O retrato não é, na verdade, a última foto de Juno em sua casa.
A sonda de 3.600 kg voará pela Terra mais uma vez em 9 de outubro de 2013 para um aumento de velocidade assistido por gravidade de 16.330 MPH (7,3 km / s) para acelerar Juno após o cinturão de asteróides em sua longa jornada para o sistema joviano.
O JunoCam coletará novas fotos e os outros instrumentos científicos farão medições enquanto Juno passa pela Terra durante o estilingue de Júpiter.
Juno está em uma caminhada de 5 anos e 1,7 bilhões de milhas (2,8 bilhões de quilômetros) até o maior planeta do nosso sistema solar. Quando ela chegar a Júpiter em 4 de julho de 2016, Juno se tornará a primeira espaçonave em órbita polar da gigante do gás.
Durante uma missão científica de um ano - com 33 órbitas com duração de 11 dias cada -, a sonda mergulhará a cerca de 5.000 milhas (5000 km) dos topos das nuvens turbulentas e coletará novos dados sem precedentes que desvendarão os segredos ocultos da gênese e evolução de Júpiter .
O objetivo é descobrir mais sobre as origens dos planetas, estrutura interior e atmosfera, observar a aurora, mapear o intenso campo magnético e investigar a existência de um núcleo planetário sólido.
"É uma visão notável que as pessoas vêem muito raramente", disse Bolton em um comunicado da NASA sobre a foto da Terra-Lua. “Essa visão do nosso planeta mostra como a Terra se parece do lado de fora, ilustrando uma perspectiva especial de nosso papel e lugar no universo. Vemos uma visão humilde e bonita de nós mesmos.
O Laboratório de Propulsão a Jato da NASA gerencia a missão Juno. A espaçonave foi projetada e construída pela Lockheed Martin Space Systems, Denver.
Leia meus recursos contínuos sobre o Juno
Juno parte para a Science Trek para descobrir a gênese de Júpiter
Juno Jupiter Orbiter pronto para lançamento em 5 de agosto
JUNO Orbiter acoplado ao mais poderoso foguete do Atlas em 5 de agosto. Partida para Júpiter
Júpiter movido a energia solar vinculado a JUNO aterra no Kennedy Space Center
