A cada ano, ficamos impressionados com as belas imagens do espaço, tiradas de uma miríade crescente de olhos que olham fixamente para o céu. Desde vistas das vigias da Estação Espacial Internacional e paisagens de Vesta e Saturno até as vistas distantes do Hubble, Chandra e Spitzer sentam-se e observam com admiração a vastidão do cosmos com este olhar para as imagens espaciais mais impressionantes de 2012
Crédito de imagem: NASA / JPL-Caltech / MSSS
A curiosidade a detona no “Rocknest” na Cratera Gale em Marte. O veículo espacial do tamanho de um carro usou o Mars Hand Lens Imager (MAHLI) em 31 de outubro e 1º de novembro para capturar dezenas de instantâneos de alta resolução. Este auto-retrato mostra o terreno circundante, incluindo a parede norte da Cratera Gale e o Monte Sharp ao fundo. Leia mais sobre o incrível autorretrato da curiosidade.
Crédito de imagem: NASA / SDO
Um filamento magnífico de um flare de tamanho médio produziu um dos melhores shows de 2012 para o Solar Dynamics Observatory. Algumas das partículas desta erupção colidiram com a Terra produzindo belas auroras. O SDO também testemunhou um evento celestial que só aconteceu sete vezes desde a invenção do telescópio; o trânsito de Vênus através do sol.
Crédito da imagem: Red Bull Stratos
O temerário Felix Baumgartner, à beira do espaço prestes a quebrar a barreira do som durante um paraquedismo, é uma das minhas imagens favoritas de 2012. Leia tudo sobre a queda livre recorde.
Crédito de imagem: NASA / JPL-Caltech / UCAL / MPS / DLR / IDA
Esse mosaico da espaçonave Dawn da NASA reúne as melhores vistas do asteroide Vesta. Os destaques da imagem incluem a imponente montanha do Pólo Sul - duas vezes mais alta que o Monte Everest da Terra - e um conjunto de três crateras conhecidas como "boneco de neve" no canto superior esquerdo da imagem. Leia mais sobre as fotos de despedida de Vesta, da Dawn.
ESA Envisat MERIS
Lançado em 2012, mas em 2011, o Envisat da ESA mostra a incrível obra de arte que é a Terra. Esta flor de fitoplâncton roda nas correntes oceânicas, criando um padrão de figura 8 no Oceano Atlântico Sul, perto das Ilhas Malvinas. Consulte Mais informação.
Crédito de imagem: NASA / NOAA / GSFC / Suomi NPP / VIIRS / Norman Kuring
Uma imagem 'Blue Marble', tirada do satélite de observação da Terra Suomi NPP da NASA, oferece uma captura instantânea da superfície da Terra em 4 de janeiro de 2012. A NASA lançou uma versão noturna denominada 'Black Marble' em dezembro de 2012. A imagem à direita apresenta o conexões semelhantes a linhas de luzes da cidade em todo o hemisfério oriental. Veja mais imagens do mármore preto.
Os astronautas a bordo da Estação Espacial Internacional usaram seu poleiro para tirar algumas imagens impressionantes da Terra em 2012.
NASA ISS
A tripulação da expedição 33 observa as trilhas de escape do foguete Soyuz, que decolou do Cosmódromo de Baikonour em outubro, em direção a um encontro com a ISS. As plumas de exaustão ondulavam em direções diferentes devido aos ventos soprando em direções diferentes, à medida que o foguete ascendia através de várias camadas atmosféricas.
NASA ISS
Os astronautas filmaram uma imagem de delicados fios brilhantes chamados nuvens polares mesosféricas, enquanto zuniam pelo planalto tibetano em junho de 2012. Também conhecida como nuvens noctilucentes ou brilhantes, essa imagem é a primeira vez que os astronautas capturam o fenômeno em órbita.
NASA ISS
Forma-se gelo marinho ao longo da costa do Pacífico da Península de Kamchatka nesta imagem da Expedição 30 em março de 2012. Grandes redemoinhos circulares se desprendem da corrente de Kamchatka que flui para o sudoeste. Embora o gelo do mar pareça fino e delicado, as menores características desta imagem têm vários metros de diâmetro. O norte está à esquerda na imagem.
NASA ISS
A ISS estava navegando sobre a Nova Escócia quando os astronautas pegaram raios de sol refletindo nos Grandes Lagos da América do Norte. Na imagem estão os Finger Lakes de Nova York, o Lago Ontário, o Lago Huron e o Lago Erie. A maior parte do Canadá está escondida sob uma manta de nuvens em direção ao horizonte curvo nesta imagem.
Crédito da imagem: ESO / VISTA / J. Emerson. Agradecimento: Cambridge Astronomical Survey Unit
O telescópio de pesquisa visível e infravermelho para astronomia do Observatório Europeu do Sul (VISTA) capturou o que pode ser uma das imagens mais impressionantes da nebulosa planetária chamada Helix Nebula, ou NGC 7293.
Crédito da imagem: ESO / B. Bailleul
A Nebulosa do Capacete de Thor, em Canis Major, foi tirada para comemorar o 50º aniversário do ESO em outubro de 2012. Uma estrela brilhante e maciça soprou essa colossal bolha cósmica na nebulosa ao redor.
Crédito da imagem: ESO / T. Preibisch
O Very Large Telescope do ESO capturou um vasto panorama cheio de paisagens cósmicas exóticas, gás brilhante e novas estrelas nesta imagem da nebulosa Carina.
NASA / ESA Hubble
O Telescópio Espacial Hubble da NASA fotografou essa visão mais detalhada do núcleo empoeirado do Messier 82, ou da galáxia de charutos.
NASA / ESA Hubble
Assemelhando-se a um anjo, a região bipolar de formação de estrelas chamada Sharpless 2-106, ou S106, brilha intensamente nesta imagem do Hubble da NASA. Gás super quente, azul brilhante na imagem, contrasta com o gás e a poeira de cor vermelha mais frios.
NASA, ESA, R. Ellis (Caltech) e a equipe do HUDF 2012
No fundo desta imagem - uma pequena fatia do céu tirada com o Hubble - estão algumas das galáxias mais distantes observadas até hoje. A imagem mostra o Hubble Ultra Deep Field 2012 e aprimora a imagem anterior do Ultra Deep Field.
Crédito de imagem: NASA / JPL-Caltech / Univ. de Wisconsin
O Telescópio Espacial Spitzer da NASA acumulou uma vasta coleção de imagens infravermelhas. Spitzer pode encontrar a beleza escondida atrás das mais densas nuvens de poeira. Esta nebulosa é encontrada na constelação Scutum. Eu acho que parece uma abelha.
Crédito da imagem: NASA / JPL-Caltech
A estrela gigante Zeta Ophiuchi se aproxima tão rapidamente que cria um choque de arco na nebulosa circundante. Essas ondulações de gossamer brilham no infravermelho e só podem ser vistas com os instrumentos de Spitzer.
Crédito da imagem: NASA / JPL-Caltech / Space Science Institute
A sonda Cassini da NASA continua deslumbrada com este close-up detalhado do vórtice no pólo norte de Saturno nesta imagem tirada em novembro de 2012.
Crédito da imagem: NASA / JPL-Caltech / Space Science Institute
Quase tão deslumbrante quanto as imagens, a habilidade da equipe de imagens da Cassini em encontrar fotos únicas é impressionante. A lua brilhante Encélado senta-se diante dos anéis com a lua maior Titã brilhando fracamente à distância. A Cassini tirou essa imagem em abril de 2012 a uma distância de cerca de 600.000 milhas (1 milhão de quilômetros) de Encélado.
Crédito da imagem: NASA / JPL-Caltech / Space Science Institute
Tomada pela Cassini no início de 2012, a lua de Saturno, Tethys, fica antes das grandes sombras projetadas sobre Saturno.
Crédito da imagem: NASA / JPL-Caltech / Space Science Institute
A luz do sol se espalha pela borda da atmosfera de Titã nesta imagem da Cassini. No fundo do membro da lua, uma dica das nuvens altas que formam o vórtice polar sul em Titã pode ser vista.
Crédito da imagem: NASA / JPL-Caltech / Space Science Institute
Um passeio por Saturno não seria completo sem uma foto de beleza dos anéis arrebatadores do planeta e dos complexos sistemas de nuvens. Empequenecido por Saturno, Mimas fica perto de Saturno nesta imagem da Cassini.
Crédito da imagem: NASA / Rebecca Roth
2012 também é conhecido por algumas despedidas. Os três ônibus restantes foram retirados e enviados para museus em todo o país. O Space Shuttle Discovery, montado no topo de um ônibus espacial 747 da NASA voa perto do Capitólio dos EUA em 17 de abril de 2012 até sua casa final no Steven F. Udvar-Hazy Center do Museu Nacional do Ar e Espaço.
