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O material que sai de um vulcão começa como um magma no subsolo. À medida que se aproxima da superfície, as bolhas aumentam em número e tamanho, criando pressão adicional dentro do vulcão.
O gás vulcânico sofre um tremendo aumento de volume quando o magma atinge a superfície e entra em erupção. Essa expansão pode ser a força motriz de erupções explosivas.
Os principais componentes do gás vulcânico são vapor de água, dióxido de carbono e enxofre (dióxido de enxofre ou sulfeto de hidrogênio). Mas você também pode encontrar nitrogênio, argônio, hélio, néon, metano, dióxido de carbono e hidrogênio. Aproximadamente 60% das emissões totais liberadas pelos vulcões são vapor de água e o dióxido de carbono é responsável por 10 a 40% das emissões. Embora isso pareça candidato a gases de efeito estufa, os vulcões contribuem com apenas 1% do dióxido de carbono liberado na atmosfera todos os anos.
Você pode se surpreender ao saber que os gases venenosos foram responsáveis por cerca de 3% de todas as mortes relacionadas ao vulcão de 1900 a 1986. Algumas pessoas foram mortas por corrosão ácida (ai) enquanto outras foram asfixiadas.
Escrevemos muitos artigos sobre vulcões para a Space Magazine. Aqui está um artigo sobre diferentes tipos de vulcões e um artigo sobre o maior vulcão do Sistema Solar.
Quer mais recursos na Terra? Aqui está um link para a página de voos espaciais humanos da NASA e a Terra visível da NASA.
Também gravamos um episódio de Astronomy Cast about Earth, como parte de nossa turnê pelo Sistema Solar - Episódio 51: Terra.
