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Um novo coronavírus chamado SARS-CoV-2 está se espalhando pelo mundo. Crianças como você provavelmente estão se perguntando: "A escola será fechada?" e "Devo me preocupar em ficar doente?" Para ajudar a guiá-lo por uma situação confusa, aqui estão as respostas da ciência para todas as perguntas que você possa ter. Para uma visão visual da ciência do coronavírus, consulte nosso infográfico "apenas para crianças". E aqui está um resumo das atividades e recursos on-line para crianças casadas.
O que é um vírus?
Um vírus é um germe minúsculo e pequenino, bem menor do que qualquer coisa que você possa ver. Os vírus podem nos deixar doentes, mas não podem fazer nada por conta própria - eles precisam viver dentro de outra criatura (seu hospedeiro) para sobreviver. Para fazer isso, eles precisam entrar em nossas células.
O que é o coronavírus?
Você deve ter notado muitos adultos conversando sobre um "coronavírus". Há um novo tipo desse vírus se espalhando pelo mundo. É chamado de coronavírus porque "coroa" significa "coroa" em latim. E o vírus parece estar usando uma coroa pontiaguda.
Principalmente, faz as pessoas tossirem, se sentirem cansadas e com febre. Mas as pessoas mais velhas e as que têm outras condições podem ficar muito doentes com isso. A doença que o vírus causa é chamada COVID-19.
De onde veio o coronavírus?
O vírus foi encontrado pela primeira vez em uma cidade na China, chamada Wuhan, em dezembro passado. Mas achamos que o vírus realmente vem de morcegos. A partir daí, pulou para outro tipo de animal, que o deu aos humanos. Ninguém sabe ao certo qual era esse animal misterioso, mas algumas pessoas pensam que pode ter sido um pangolim, um animal escamoso que come formigas.
Como o vírus entra nas células do corpo?
O vírus entra nas células usando uma "porta" especial na parte externa das células humanas. O novo coronavírus também precisa de uma "chave" para entrar nas células. Nesse caso, o coronavírus possui um "espigão" especial em sua superfície que ele usa como chave para abrir a porta.
Uma vez dentro das células, o vírus faz muitas cópias de si mesmo. Essas cópias quebram as células e infectam outras células. Em um certo ponto, há tantas partículas virais sendo produzidas que nossas células normais não podem funcionar corretamente ... e ficamos doentes.
Como isso deixa as pessoas doentes?
Os vírus deixam as pessoas doentes matando células humanas ou fazendo com que elas não funcionem corretamente. Como dissemos, o novo coronavírus usa uma porta especial para entrar nas células. Essas portas especiais estão nas células do nariz e dos pulmões. Se o vírus cresce muito nos pulmões, pode dificultar a respiração. Isso é chamado de pneumonia.
Felizmente, seu corpo tem um exército para combater germes como o coronavírus. Chama-se sistema imunológico. Quando um vírus entra no seu corpo, o sistema imunológico ataca o vírus. Você sabe como pode ter febre, dor de cabeça ou coriza quando está doente? Isso é causado pelo sistema imunológico e é bom! Esses sintomas doentios são sinais de que seu corpo está combatendo o vírus.
A maioria das pessoas que recebem COVID-19 apenas apresenta sintomas como tosse, febre ou coriza. Os médicos não sabem ao certo o motivo, mas algumas pessoas ficam realmente doentes. O sistema imunológico de algumas pessoas pode não lutar o suficiente. O sistema imunológico de outras pessoas pode lutar muito, prejudicando suas próprias células. Ambas as coisas podem tornar as pessoas mais doentes.
Como vou saber se eu entendi?
Há um teste especial para ver se você tem o COVID-19. Se você estiver doente, conte aos seus pais. Eles ligam para o seu médico para ver se você precisa do teste. É como um teste de gripe; eles colocam um cotonete no nariz e testam seu ranho para detectar o vírus. Os resultados voltam um dia depois.
O que posso fazer para ajudar?
Você pode ajudar a parar o vírus lavando as mãos. Isso significa espuma com sabão e esfregar as mãos para limpar todos os dedos, debaixo das unhas e entre os dedos. Você pode cantar os ABCs ou criar outra música que dura cerca de 20 segundos.
Além disso, tente manter as mãos longe do rosto, para não esfregar os olhos ou o nariz ou colocar as mãos na boca. Dessa forma, se houver algum vírus em suas mãos, você não fornecerá uma maneira de entrar no corpo onde ele pode ficar doente.
E lembre-se de tossir ou espirrar em seu cotovelo (como um vampiro!) E ficar em casa quando estiver doente.
Eu deveria estar preocupado?
Você não precisa se preocupar, porque os adultos estão trabalhando duro para manter as crianças e outros adultos em segurança. Mesmo se você pegar esse vírus, as crianças geralmente não ficam muito doentes. É mais como um resfriado leve.
Mas você ainda tem um papel especial a desempenhar na proteção de outras pessoas! Os idosos, como os avós, precisam da sua ajuda para se manterem saudáveis. Isso significa lavar as mãos e ficar em casa, se você estiver doente. Também pode significar pular suas atividades ou não ir à escola se seu diretor e outros adultos encarregados decidirem o melhor. Isso pode retardar a propagação do vírus e proteger as pessoas mais velhas e mais doentes.
O que está sendo feito para nos manter seguros?
Médicos e funcionários do governo estão trabalhando duro para garantir que as famílias fiquem em segurança. É por isso que eles podem pedir às pessoas que cancelem atividades, como eventos esportivos. Eles podem fechar escolas para impedir que o vírus se espalhe. Eles podem dizer para você manter distância de outras pessoas quando estiver fora. Todos esses truques dificultam o salto do vírus de uma pessoa para a outra. Se o vírus não puder se espalhar, menos pessoas ficam doentes.
Os médicos também estão trabalhando duro para cuidar de pessoas doentes. Os cientistas estão tentando fazer uma vacina contra o coronavírus - como os tiros que você recebe no consultório médico. Outros estão tentando fazer remédios para ajudar as pessoas doentes a melhorar.
Minha escola vai fechar?
Cada escola pode tomar uma decisão diferente. As escolas podem fechar se houver muitos casos de COVID-19 em sua área ou se alguém da escola pegar o vírus. Mas não é fácil fechar escolas. Há muitas coisas em que pensar antes de fazer isso. Por exemplo, algumas crianças comem refeições na escola e podem não ter comida suficiente em casa se as escolas fecharem. E os pais que trabalham em hospitais podem não ser capazes de cuidar de pessoas doentes se precisarem ficar em casa com seus filhos. Pais, professores e diretores provavelmente não decidirão fechar uma escola por conta própria. Os líderes da cidade ajudarão a tomar a decisão.
Se sua escola fechar, eles podem dar aulas on-line. Ou eles podem enviar pastas de trabalho domésticas para que você ainda possa aprender.
Serei capaz de ver meus amigos?
Pode ser mais difícil ver seus amigos se lhe for pedido para ficar em sua casa. No entanto, existem muitas maneiras excelentes de manter contato online. Você provavelmente já sabe sobre isso e também pode ser criativo! Existem maneiras de jogar e se divertir com os amigos, mesmo que você não consiga vê-los pessoalmente.
Se você puder se encontrar com amigos, provavelmente precisará manter o grupo pequeno. Portanto, não há festas de aniversário por enquanto. Reuniões em grandes espaços abertos, como parques, onde você pode manter muita distância, é provavelmente a melhor escolha.
Quando o surto de coronavírus poderia terminar?
Não sabemos ao certo. (Eu sei, não o que você quer ouvir!) Mas, usando a matemática, podemos fazer palpites. Sozinho, o vírus levaria muitos meses para se espalhar por todo o mundo. Mas isso não significa que sua cidade seria afetada por tanto tempo. E uma vacina pode parar o vírus mais cedo - se os cientistas puderem criar uma.
Alguns cientistas pensam que o vírus desaparece quando o clima esquenta. É o que acontece com outros coronavírus e gripe. Muitos vírus, como ar frio e seco. Mas não sabemos se isso é verdade para este novo vírus.
