Legenda do vídeo: Rheasilvia Impact Basin e Vesta model model. Este vídeo em modelo de forma de cores falsas do asteróide gigante Vesta foi criado a partir de imagens tiradas pela câmera de enquadramento da nave espacial Dawn da NASA. Crédito: NASA / JPL-Caltech / UCLA / MPS / DLR / IDA
'Rheasilvia' - esse é o novo nome dado ao imenso e cada vez mais misterioso recurso da bacia do Pólo Sul, sendo examinado em detalhes por Dawn, de acordo com os principais cientistas da missão em uma revista exclusiva da Space Space. Amanhecer é o recém-chegado orbitador científico da NASA, que revela o asteróide gigante Vesta - um corpo maravilhosamente intrigante, diferente de qualquer outro em nosso Sistema Solar.
O que é Rheasilvia? Uma bacia de impacto? Um remanescente de cratera? Ação tectônica? Uma sobra de processos internos? Ou algo completamente diferente? Essa é a questão central, muito debatida, consumindo muita atenção e provocando especulações significativas entre a equipe científica internacional de Dawn, intrigada e feliz. Não há nada parecido com Vesta e Rhea Silvia - e isso é o sonho de um cientista planetário.
“Rheasilvia - Uma coisa em que todos concordamos é que a grande cratera deve ser chamada de 'Rheasilvia', em homenagem à mãe de Romulus e Remus, a mãe mítica das vestais”, disse o professor Chris Russell, principal cientista de Dawns, em um exclusivo entrevista com a Revista Space. Russell, da UCLA, é o principal pesquisador científico de Dawn.
"Como nunca vimos nenhuma cratera como esta, é difícil decidir exatamente o que aconteceu", disse-me Russell. "O nome 'Rheasilvia' foi aprovado pela IAU e a equipe de ciências está usando."
As crateras de Vesta recebem o nome das Virgens Vestais - as sacerdotisas da deusa romana Vesta. Outros recursos serão nomeados para festivais e cidades daquela época. Rômulo e Remo foram os fundadores míticos de Roma.
[/rubrica]
'Rheasilvia' tem a equipe científica em um dilema, bastante intrigada, reavaliando e debatendo teorias antigas, enquanto coletam resmas de novos dados dos três instrumentos científicos de Dawn - fornecidos pelos EUA, Alemanha e Itália. Esse é o método científico em andamento e levará tempo para chegar a um consenso.
Antes da inserção orbital de Dawn em julho de 2011, as melhores vistas de Vesta foram capturadas pelo Telescópio Espacial Hubble e mostraram claramente que não era redondo. Os cientistas interpretaram os dados como mostrando que o hemisfério sul de Vesta não possuía o pólo sul! E que foi destruído eras atrás por uma colisão cósmica gigantesca que escavou enormes quantidades de material que destruíram quase completamente o asteróide.
A colisão antiga deixou para trás um colossal diâmetro de 500 milhas (500 km) e um buraco circular no hemisfério sul - quase tão largo quanto todo o asteróide (530 km) e deixando para trás um pico de montanha central ainda inexplicável e enorme, medindo cerca de 9 milhas (15 km) de altura e mais de 125 milhas (200 km) de diâmetro. A montanha tem uma das maiores elevações de todo o sistema solar.
"Estamos tentando entender as altas escarpas que vemos e as escarpas que deveriam estar lá e não estão", explicou Russell. “Estamos tentando entender os deslizamentos de terra que achamos que vemos e por que a terra deslizou. Vemos sulcos no fundo da bacia e queremos interpretá-los.
"E a colina no centro da cratera permanece tão misteriosa hoje quanto quando chegamos pela primeira vez."
Outro cientista da Dawn descreveu Rheasilvia desta maneira:
“Eu diria que o piso do recurso de impacto contém terreno caótico com vários conjuntos de sulcos que se cruzam, às vezes razoavelmente retos e frequentemente curvos, disse Carol Raymond à Space Magazine. Raymond é o vice-pesquisador principal de Dawn do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA em Pasadena, Califórnia.
"A borda da cratera não está bem expressa", disse-me Raymond. “Vemos fortes variações de cores em Vesta, e a bacia de impacto do pólo sul parece ter uma assinatura espectral distinta.
"A análise ainda está em andamento", disse Russell.
“O sul é distintamente diferente do norte. O norte tem um espectro variado e o sul tem uma característica espectral distinta, mas tem pouca variação. ” O tempo dirá à medida que medidas adicionais de alta resolução forem coletadas da próxima campanha científica em órbitas mais baixas.
Russell informou ainda que a equipe está correndo para reunir todos os dados atualmente disponíveis a tempo de uma conferência científica e um briefing público em meados de outubro.
“Estabelecemos uma meta para reunir tudo o que sabemos sobre o recurso de impacto no Pólo Sul e esperamos receber um comunicado de imprensa do que concluímos na reunião da GSA (Sociedade Geológica da América) em 12 de outubro.” Diremos ao público quais são as opções. ”
"Não temos um bom análogo ao Vesta em nenhum outro lugar do Sistema Solar e vamos estudá-lo com muita atenção."
No momento, a Dawn está usando seu sistema de propulsão de íons para espiralar quatro vezes mais perto de Vesta, à medida que desce da órbita de pesquisa inicial (cerca de 2700 km) até a nova órbita científica, elegantemente chamada HAMO - ou High Altitude Mapping Orbit ( cerca de 685 km.)
"Nosso plano atual é iniciar o HAMO em 29 de setembro, mas não concluiremos esse plano até a próxima semana", disse o Dr. Marc Rayman à Space Magazine. Rayman, do JPL da NASA, é o engenheiro-chefe da Dawn.
"A altitude média do amanhecer hoje (20 de setembro) é de cerca de 680 km (420 milhas)", disse Rayman.
“A Dawn completou com sucesso a maioria do íon planejado necessário para alcançar sua nova órbita científica e os navegadores agora estão medindo seus parâmetros orbitais precisamente para que possam projetar uma manobra final para garantir que a sonda esteja na órbita necessária para iniciar suas intensas observações de mapeamento. semana que vem."
Preste atenção em muitas outras histórias sobre a missão Vesta e a Aurora
Leia os recursos contínuos de Ken sobre Dawn
Space Spectacular - Filmes de rotação de Vesta
O boneco de neve estrangeiro de 3 D agrada Vesta
NASA divulga emocionantes primeiras imagens de quadro completo de Vesta from Dawn
Espirais do amanhecer mais perto da bacia de impacto do Polo Sul de Vesta
Primeiro Vesta Vistas da Orbit - em 2D e 3D
Dawn excede as mais loucas expectativas, já que a primeira nave espacial a orbitar um protoplanet - Vesta
Amanhecer se aproximando do Asteróide Vesta, já que as vistas excedem o Hubble
Dawn Começa a Aproximar-se do Asteróide Vesta e tira as primeiras imagens
Amanhecer Revolucionário Chegando ao Asteróide Vesta de Olhos Abertos
