Está na hora de outra foto bonita. É uma das regiões de formação estelar mais próximas da Terra, localizada a meros 407 anos-luz de distância.
A nebulosa é principalmente uma grande nuvem de hidrogênio molecular. Este é o principal material do qual todas as estrelas se formam. Algum evento gravitacional causou o colapso de uma nuvem desse hidrogênio, condensando-se em vastas regiões de formação estelar.
De acordo com estudos recentes de raios-X e infravermelho, existem mais de 300 estrelas recém-formadas no berçário central. E a idade média deles é de apenas 300.000 anos; muito mais jovem que os bilhões de anos do nosso próprio Sol.
As cores parecem boas, mas não é isso que você realmente vê se pudesse viajar para "Rho Oph". Suas cores foram escolhidas pelos astrônomos para destacar claramente as várias temperaturas e estágios evolutivos das várias estrelas. As jovens estrelas são cercadas por discos de gás e poeira e aparecem vermelhas na imagem.
A nebulosa branca estendida no centro à direita da imagem brilha intensamente na radiação infravermelha por causa da poeira que foi aquecida por jovens estrelas brilhantes. O restante das estrelas se formando concentra-se no filamento de gás frio e denso que aparece como uma nuvem escura no centro inferior e no lado esquerdo da imagem.
Fonte original: Spitzer News Release
