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Vênus é um dos planetas visíveis a olho nu. Talvez uma pergunta melhor seja: quando percebemos que Vênus era um planeta?
Milhares de anos atrás, os astrônomos gregos pensavam que a Terra era o centro do Universo e tudo girava em torno de nós, incluindo o Sol, a Lua, os planetas e as estrelas. Mas, nos anos 1500, Nicolaus Copernicus desenvolveu suas teorias de um Sistema Solar centrado no Sol. Em vez da idéia tradicional, o Sol estava no centro e a Terra era apenas outro planeta como Vênus e Marte.
Essa teoria recebeu uma quantidade enorme de evidências quando Galileu Galilei girou seu telescópio rudimentar pela primeira vez em Vênus, mostrando que o planeta passou por fases, como a Lua. Isso significava que orbitava o Sol, e não a Terra. Galileu também descobriu as quatro principais luas que orbitam Júpiter, demonstrando que nem todos os objetos do Universo orbitam a Terra.
Assim, foi nos séculos XVI e XVII que os astrônomos realmente entenderam que Vênus e a Terra eram apenas planetas orbitando o Sol.
Escrevemos muitos artigos sobre a descoberta de planetas para a Space Magazine. Aqui está um artigo sobre como Urano foi descoberto e como Netuno foi descoberto.
E se você quiser mais informações sobre Vênus, consulte os Comunicados de imprensa da Hubblesite sobre Vênus e aqui está um link para o Guia de Exploração do Sistema Solar da NASA em Vênus.
Também gravamos um episódio do Astronomy Cast sobre Vênus. Ouça aqui, episódio 50: Venus.
