Ainda não está claro se a NASA receberá financiamento ou autorização do Congresso para fazer uma proposta de recuperação de asteróide apoiada pelo governo do presidente Barack Obama, mas, como as missões levam algum tempo para planejar, a agência está avançando com seu trabalho por enquanto.
A NASA fez uma revisão da formulação da missão esta semana para examinar alguns estudos internos sobre a missão. Também está começando a percorrer centenas de idéias que a comunidade espacial apresentou sobre a missão.
"Com a revisão da formulação da missão concluída, os funcionários da agência agora começarão a integrar os conceitos mais bem classificados em um conceito de linha de base de missão de asteróide para desenvolver ainda mais em 2014", afirmou a NASA. A agência foi leve em detalhes, mas mais informações devem ser divulgadas quando o processo for adiante.
A proposta de orçamento fiscal de 2014 da agência sugere pegar roboticamente um asteróide, aproximando-o da Terra e colocando-o em uma órbita segura, onde sondas e possivelmente astronautas possam visitar. O orçamento ainda está sendo movido pelos comitês do Congresso e não saberemos até o final deste ano quanto dinheiro estará disponível para a NASA e que iniciativas a agência poderá fazer.
Para obter mais informações, leia este artigo anterior deSpace Magazinea editora Nancy Atkinson, olhando detalhadamente a missão de recuperação de asteróides da NASA. Inclui informações sobre qual tecnologia poderia ser usada e a história da busca da NASA para explorar asteróides.
As rochas espaciais chegaram às manchetes várias vezes este ano, especialmente quando uma explodiu na área de Chelyabinsk, na Rússia, no início de 2013. A NASA e vários outros grupos têm pesquisas em andamento de asteróides e outros corpos pequenos em nosso sistema solar para catalogar e calcular as órbitas pelo maior número possível. Nenhuma ameaça iminente é conhecida.
