Apenas uma semana e meia após a emocionante conclusão da missão recorde de resistência espacial da astronauta Peggy Whitson, da NASA, um novo trio russo-americano partiu para a Estação Espacial Internacional (ISS) em uma cápsula russa da Soyuz e embarcou em segurança nesta manhã Quarta-feira, 13 de setembro, depois de chegar como planejado em uma trajetória orbital acelerada.
Os astronautas da NASA Mark Vande Hei, Joe Acaba e Alexander Misurkin, da Roscosmos, lançaram a bordo da sonda Soyuz MS-06 a partir do Cosmódromo de Baikonur, no Cazaquistão, durante a noite às 17h17. Terça-feira, 12 de setembro de 2017 (2127 GMT) ou 15:17, horário de Baikonur, quarta-feira, 13 de setembro, na missão Expedition 53.
Após o lançamento impecável e a obtenção de órbita, a tripulação de três homens executou um perfeito encontro de quatro órbitas, seis horas e chegou ao complexo do laboratório em órbita às 22h55. EDT terça-feira, 12 de setembro (ou quarta-feira, 13 de setembro, horário do Cazaquistão), onde eles realizarão um cronograma repleto de pesquisas científicas em uma ampla variedade de campos.
Toda a sequência de lançamento a bordo do foguete Soyuz teve um desempenho impecável e entregou a cápsula da Soyuz à sua órbita preliminar, oito minutos e 45 segundos após a decolagem, seguida pela abertura do par de veículos, dando arranjos solares e antenas de comunicação.
Todo o evento, do lançamento ao encaixe, foi transmitido ao vivo pela TV da NASA.
A Soyuz chegou à ISS após uma rápida série de manobras de elevação de órbita ao longo de quatro órbitas e seis horas para concluir com êxito todos os procedimentos de encontro e acoplagem a serem conectados à estação no módulo Poisk russo.
"Contato! Temos contato mecânico - falou Misurkin.
Depois de realizar verificações de vazamento e segurança, o novo trio abriu as escotilhas entre a espaçonave e a estação Soyuz às 13h08 (horário local) desta manhã de 13 de setembro e flutuou no posto avançado em órbita de um milhão de libras.
A chegada de Vande Hei, Acaba e Misurkin restaura a habitação multinacional da estação para um complemento completo de seis tripulantes de astronautas e cosmonautas.
Eles se juntam ao comandante da Expedição 53, Randy Bresnik, da NASA, e aos engenheiros de vôo Sergey Ryazanskiy, da Roscosmos, e Paolo Nespoli, da ESA (Agência Espacial Européia).
A estação havia sido temporariamente reduzida a três funcionários por 10 dias após a partida da tripulação da Expedição 52, incluindo o recorde de Whitson, o astronauta da NASA Jack Fischer e o veterano cosmonauta Fyodor Yurchikhin, da Roscosmos.
Este é o vôo novato para Vande Hei, o segundo para Misurkin e o terceiro para Acaba. Eles permanecerão a bordo da estação por uma expedição planejada da ISS por cinco meses, continuando no início de 2018.
Vande Hei foi selecionado como astronauta em 2009. Misurkin anteriormente voou para a estação nos incrementos da Expedição 35/36 em 2013. Acaba foi selecionado como astronauta em 2004. Ele voou na missão de ônibus espacial STS 119 e conduziu duas caminhadas espaciais - também como nos incrementos da Expedição 31/32 em 2012 e registrou um total de 138 dias no espaço.
Originalmente, o Soyuz MS-06 era apenas para voar com uma tripulação de duas pessoas - Vande Hei e Misurkin depois que os russos decidiram reduzir sua tripulação de cosmonautas de três para duas para economizar dinheiro.
Acaba foi adicionado à tripulação apenas em março deste ano, quando a NASA e a Roscosmos negociaram um acordo para preencher a vaga vazia com um astronauta da NASA, sob um acordo estabelecido para 5 assentos de astronautas na Soyuz por meio de uma compra da Boeing, como compensação por matéria não relacionada.
O corte da tripulação de cosmonautas russos permitiu a extensão da missão de Whitson em três meses e também provou ser um benefício para a NASA e a pesquisa científica. Permitiu que o complemento da equipe USOS / parceira USOS fosse ampliado de três para quatro astronautas em período integral muito antes do esperado.
Isso permitiu à NASA dobrar o tempo semanal dedicado à pesquisa a bordo de uma estação - um feito que não se espera que ocorra até os veículos comerciais americanos, como o Boeing Starliner e o SpaceX Crew Dragon - finalmente começarem os lançamentos inaugurais no próximo ano no Centro Espacial Kennedy, em meados de 2018. .
Com Acaba e Vande Hei agora em órbita, juntando-se a Bresnik e Nespoli, a equipe do USOS está em quatro e continuará.
Os seis tripulantes realizarão pesquisas apoiando mais de 250 experimentos em astrofísica, biologia, biotecnologia, ciências físicas e ciências da terra.
"Durante a Expedição 53, os pesquisadores estudarão as partículas de raios cósmicos, demonstrarão os benefícios da fabricação de filamentos de fibra óptica em microgravidade, investigarão terapias direcionadas para melhorar a atrofia muscular e explorarão as habilidades de um novo medicamento para acelerar o reparo ósseo", diz a NASA.
Entre as principais investigações, está a pesquisa de partículas de raios cósmicos que atingem a Terra usando o ISS-CREAM, examinando os efeitos no sistema músculo-esquelético e explorando terapias direcionadas para desaceleração ou reversão da atrofia muscular com o Rodent Research 6 (RR-6), demonstrando os benefícios da fabricação de fibras. filamentos ópticos em um ambiente de microgravidade com o hardware Optical Fiber Production in Microgravity (Made in Space Fiber Optics) e trabalhando com medicamentos e materiais para acelerar o reparo ósseo com o experimento Synthetic Bone para desenvolver tratamentos mais eficazes para pacientes com osteoporose.
Bresnik, Ryazanskiy e Nespoli devem permanecer a bordo da estação até dezembro. Enquanto Vande Hei, Acaba e Misurkin estão programados para retornar em fevereiro de 2018.
Assista a este vídeo legal do Roscosmos mostrando o lançamento do foguete Soyuz para a plataforma de lançamento de Baikonur e a montagem antes do lançamento. Crédito: Roscosmos
Enquanto isso, uma das primeiras tarefas do novo trio será ajudar na partida da espaçonave SpaceX Dragon CRS-12, que será lançada neste domingo, 17 de setembro.
O Dragon será destacado do módulo Harmony usando o braço robótico da estação, fabricado no Canadá, no domingo e liberado para um mergulho e recuperação no Oceano Pacífico na manhã de domingo. Ele carrega alguns itens de hardware, além de dezenas de amostras científicas.
A TV da NASA cobrirá as atividades de lançamento a partir do domingo, às 16h30, horário de Brasília.
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