Tem um telescópio de 20 cm ou mais? Não se importa de ficar acordado até tarde? Excelente. Normalmente ele dorme os meses em torno da magnitude 17, mas a cada poucos anos, pode iluminar até 5 magnitudes e aparecer em telescópios amadores. Embora a magnitude +13 não pareça impressionante à primeira vista, considere que 3C 454.3 fica a 7 bilhões de anos-luz da Terra. Quando a luz deixasse o quasar, o sol e os planetas não teriam pele no jogo por mais dois bilhões de anos.
Blazars forma nos núcleos de galáxias ativas onde residem buracos negros supermassivos. A matéria que cai no buraco negro se espalha em um disco de acumulação giratório antes de espiralar pelo buraco como a água no ralo da banheira.
Superaquecido a milhões de graus por compressão gravitacional, o disco brilha brilhantemente através do espectro eletromagnético. Os poderosos campos magnéticos gerados focalizam feixes gêmeos de luz e partículas energéticas chamadas jatos que explodem no espaço perpendicular ao disco.
Pensa-se que blazares e quasares sejam um e o mesmo, diferindo apenas pelo ângulo em que os vemos. Quasares - muito mais comuns - estão ativamente mastigando buracos negros supermassivos vistos de lado, enquanto em blazares - muito mais raros - nós olhamos diretamente ou quase para o jato como olhando para o facho de uma lanterna.
3C 454.3 é um dos top ten mais brilhantes fontes de raios gama no céu vistas pela Telescópio espacial de raios gama Fermi. Durante seu último grande incêndio em 2005, o blazar brilhou com a luz do 550 bilhões de sóis.São mais estrelas do que toda a galáxia da Via Láctea! Ainda não se sabe exatamente o que desencadeia essas explosões periódicas, mas as possíveis causas incluem explosões de radiação de partículas chocadas no jato ou precessão (torção) do jato, aproximando-o da nossa linha de visão.
A atual explosão começou no final de maio, quando o satélite AGILE da Agência Espacial Italiana detectou um aumento em raios gama do blazar. Agora está visualmente brilhante com magnitude +13,6 e felizmente não é difícil de encontrar, localizado na constelação de Pegasus, perto da estrela brilhante Alpha Pegasi (Markab), no canto inferior direito do asterismo da Grande Praça.
Usando o amplo mapa de visualização, encontre o caminho para o Peg IM via Markab e faça uma cópia do mapa detalhado abaixo para usar no telescópio para pular em estrela até 3C 454.3. O blazar fica imediatamente ao sul de uma estrela de magnitude semelhante. Se você vir o que parece uma 'estrela dupla' no local, acertou em cheio. Incrível não é olhar tão longe no espaço quando o universo era apenas um adolescente? Me explode toda vez.
Para explorar ainda mais 3C 454.3 e blazares x quasares, incentivo você a visitar o excelente artigo de Stefan Karge Local de monitoramento do Quasar de Frankfurt. Ele contém ótimas informações e mapas para encontrar os melhores e mais brilhantes desse grupo rarefeito de objetivos de observação. Karge sugere que a cintilação do blazar pode parecer um pouco mais brilhante ou mais fraca que a magnitude atual. Você está assistindo a um evento violento sujeito a alterações rápidas e erráticas. Para um estudo aprofundado de 3C 454.3, consulte opapel científico que apareceu no Astrophysical Journal 2010.
Aprenda mais sobre quasares e blazers com um pouco de bom humor
Por fim, deparei-me com um vídeo maravilhoso enquanto fazia pesquisas para este artigo que achei que você também gostaria.
