O módulo lunar Beresheet do SpaceIL, lançado na órbita da Terra em 21 de fevereiro, realizou sua primeira manobra no espaço em 24 de fevereiro. O módulo está programado para atingir a órbita lunar em 4 de abril e pousar uma semana depois.
(Imagem: © SpaceIL)
O módulo lunar Beresheet de Israel realizou sua primeira manobra no espaço.
A Beresheet de 1,5 metro de altura, lançada na órbita da Terra no topo de uma SpaceX Falcon 9 foguete na quinta-feira (21 de fevereiro), ligou seu motor principal pela primeira vez ontem (24 de fevereiro) às 6:29 da manhã (EST) (1129 GMT; 13:29 hora de Israel), disseram membros da equipe da missão.
"A manobra de 30 segundos foi feita a uma distância de 69.400 km [43.100 milhas] da Terra e aumentará o ponto de aproximação mais próximo da espaçonave à Terra para uma distância de 600 km [370 milhas]", escreveram os manipuladores de Beresheet em uma atualização no domingo .
A queima do motor "levou em consideração os problemas que eram identificado nos rastreadores estrelas após o lançamento ", eles adicionaram.
Beresheet fará várias outras queimaduras nas próximas semanas para empurrar o apogeu - o ponto mais distante da Terra - de sua órbita elíptica para fora, em direção à lua. De fato, a próxima manobra está marcada para hoje (25 de fevereiro), disseram oficiais da missão.
Se tudo correr conforme o planejado, Beresheet - cujo nome significa "no princípio" em hebraico - chegará à órbita lunar em 4 de abril e tocará a superfície da lua. uma semana depois.
O módulo de pouso fará um pouco de trabalho científico durante sua missão de superfície de dois dias na Terra, mas os principais objetivos de Beresheet são avançar o programa espacial de Israel e inspirar os jovens, especialmente os da pequena nação do Oriente Médio, a se preocuparem mais com a ciência, tecnologia, engenharia e matemática.
Beresheet também tem como objetivo mostrar que talentos de exploração ambiciosos podem ser alcançados com baixo custo. O custo total da missão, incluindo o lançamento, é de cerca de US $ 100 milhões, disseram os membros da equipe.
Beresheet é um projeto conjunto do grupo sem fins lucrativos SpaceIL e da empresa Israel Aerospace Industries. O SpaceIL começou como um concorrente no Google Lunar X Prize (GLXP), um concurso de US $ 30 milhões que pedia a equipes de fundos privados que colocassem um robô na lua, movesse 500 metros e retornasse imagens de alta resolução para a Terra.
O GLXP terminou no ano passado sem um vencedor, mas algumas das equipes anteriores, incluindo SpaceIL, continuaram atirando para a lua. O Beresheet foi originalmente projetado para saltar, de acordo com os requisitos do concurso. Mas os membros da equipe de missão disseram que agora planejam manter Beresheet estacionado na lua, uma vez que movimentá-la traria riscos adicionais.
Nota do editor: Uma versão anterior desta história usou erroneamente "perigeu" em vez de "apogeu" e converteu incorretamente 600 km em milhas. A história foi corrigida.
O livro de Mike Wall sobre a busca por vida alienígena "Lá fora"(Grand Central Publishing, 2018; ilustrado por Karl Tate) já saiu. Siga-o no Twitter @michaeldwall. Siga-nos no Twitter @Spacedotcom ou Facebook.
