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Em 13 de agosto de 2009, a missão Planck está oficialmente nos negócios. Desde a sua localização no ponto L2, a sonda começou a coletar dados científicos como parte do "First Light Survey", que tem como objetivo verificar todos os sistemas. Se tudo correr como planejado, essas observações serão o primeiro de 15 ou mais meses de dados coletados de duas varreduras em céu inteiro.
O pesquisador Chris North escreveu no site da Planck que "os principais resultados científicos levarão algum tempo para serem divulgados devido à imensa quantidade de computação necessária para analisá-los, e são esperados em cerca de três anos. Esses resultados serão um mapa do céu cósmico de microondas e medições mais precisas dos parâmetros que governaram a evolução do nosso universo. ”
A missão, liderada pela Agência Espacial Européia com participação importante da NASA, ajudará a responder às perguntas mais fundamentais: como o próprio espaço surgiu e se expandiu para se tornar o universo em que vivemos hoje? A resposta está oculta à luz antiga, chamada fundo cósmico de microondas, que viajou mais de 13 bilhões de anos para chegar até nós. Planck medirá pequenas variações nessa luz com a melhor precisão até o momento.
Após a missão principal de 15 meses, Planck continuará a varrer o céu até que o líquido de arrefecimento acabe.
Para saber mais sobre o Planck, consulte estes sites:
Site Planck da Universidade de Cardiff
Site da ESA em Planck
Site Planck da NASA
Blog do Planck
