O mês de maio é um bom momento para flores e cores - e até para casar! Havia uma antiga tradição em que as crianças pegavam fitas e "dançavam em torno do mastro" em círculos, tecendo padrões em torno de um ponto focal central. Antes do final do mês, por que não celebrar as flores e a dança das estrelas ao redor do Pólo Norte também? Vamos dar uma olhada novamente em uma constelação que está se tornando muito visível nesta época do ano, quando visitamos "Reis, rainhas e coisas reais" ...
Agora, quando a noite começa, a constelação de Cepheus está diretamente abaixo de Polaris no hemisfério norte. À medida que o céu escurece, esta coleção de cinco estrelas moderadamente brilhantes girará lentamente no sentido anti-horário em torno de Polaris ... movendo-se primeiro parecendo o leste, apenas para subir acima da estrela polar durante as últimas horas da noite e começar a se mover em direção ao oeste como o Sol sobe. Enquanto você procura um lugar para ver bem o horizonte norte, ouça o vento e ouvirá a voz da noite. Tem uma história para você ...
“Como diz a lenda, uma vez houve um rei da antiga Etiópia chamado Cefheus - cuja rainha era a bela Cassiopeia. Eles tiveram muitos filhos juntos e um dos lugares favoritos de Cassiopeia era o jardim real. Agora, Cepheus gostava de agradar sua esposa, então neste jardim ele construiu um templo com um teto pontiagudo, onde ela e as crianças podiam passar seus dias entre as muitas flores. A flor favorita de Cassiopeia era a íris, e até hoje você ainda pode encontrar a "Nebulosa da íris" (NGC 7023) florescendo nas proximidades ".
“Ao longo dos anos, Cepheus e Cassiopeia tiveram muitos filhos juntos e ocuparam seu lugar entre as estrelas. Quando seus filhos fortes saíam para caçar, dizia-se que Cassiopeia acendia uma vela na janela do templo do jardim para levá-los para casa em uma noite escura. Até hoje, seu brilho vermelho intenso pode ser visto como Mu Cephi, a Garnet Star de Herschel. ”
O tempo passou e Cassiopeia deu à luz uma filha - Andrômeda. A menina era tão bonita que Cassiopeia se sentava em sua cadeira sob uma palmeira no lado oeste do templo do jardim, onde ela podia mostrar a beleza da filha aos deuses. Zeus achava que Andrômeda era bonita também, e por isso lhe concedeu a “Pequena Nuvem” que agora conhecemos como a Galáxia de Andrômeda.
No entanto, Cassiopeia estava muito orgulhosa de sua filha e ela se gabava muitas vezes de sua boa aparência - proclamando que ela era ainda mais bonita do que a esposa de Zeus, Hera. Como não se encaixava bem com a rainha dos deuses, ela exigiu que Andrômeda fosse sacrificado a Cetus, o Monstro do Mar - ou se casasse com seu filho monstro, Calibos.
Para salvar sua filha, Cassiopeia convocou um dos filhos mortais de Zeus, Perseu, para salvá-la ... Mas primeiro Perseu teve que ganhar seu cavalo alado, Pegasus, e derrotar a Medusa. Para ganhar sua oportunidade, Perseu teve que responder a um enigma. O que é unido, mas não tem fim? ”
A resposta foi o anel de pérola dupla usado por Calibos, e quando Pereus o recuperou, os deuses o colocaram no céu, onde permanece como o fino aglomerado de estrelas duplas, NGC 869 e 884. Perseu então voou em Pegasus para derrotar o anel. Medusa e os deuses colocaram a cabeça no céu. Até hoje, você ainda pode ver o olho dela - Algol - mudando o brilho rapidamente e esperando para transformar observadores incautos e Monstros Marinhos em pedra. ”
Então saia, antes que a Lua capture o céu nas noites vindouras e oculte as estrelas fracas. Há íris em flor onde você está? Você pode encontrar a Casa Real de Cepheus? Assista como a noite se move e veja como ela gira em torno da estrela polar, assim como crianças dançando ao redor de um poste. Você sabia que a cada noite que passa, nosso céu progride em seis minutos? Por exemplo, ao localizar Cepheus, anote o horário em que o localizou pela primeira vez e sua posição. Agora, olhe novamente uma hora depois. É aqui que você encontrará Cepheus daqui a 10 dias, no momento em que o localizou pela primeira vez! Verifique a posição de Cepheus três horas depois e é aqui que ele aparecerá daqui a um mês, no seu horário inicial.
SkyWatching não é maravilhoso ?!
Muito obrigado a Torsten Bronger pelo mapa da constelação de Cepheus, pela imagem histórica de Cepheus de Uranometria, pela “Nebulosa da íris” de Kent Wood, pela “Garnet Star” de Francesco Malafarina, pela Cassiopeia da Universidade da Flórida, pela M31 por Bill Schoening, Vanessa Harvey / programa REU / NOAO / AURA / NSF e o “Double Cluster”, cortesia de NASharp / NOAO / AURA / NSF. Agradecemos a você!
