O Projeto Telescópio Virtual capturou esta imagem do asteroide próximo à Terra 2018 VX1 em 8 de novembro de 2018.
(Imagem: © Gianluca Masi / Projeto Virtual Telescope)
Um asteróide recém-descoberto passará pela Terra hoje (10 de novembro), e você poderá acompanhar a jornada do intruso ao vivo on-line.
O asteróide 2018 VX1, que os cientistas pensam ter de 8 a 18 metros de largura, ficará a cerca de 380.000 quilômetros de nosso planeta durante este passe. É um pouco mais perto que a lua, que orbita a Terra a uma distância média de 384.600 km.
O Virtual Telescope Project exibirá um show sobre o sobrevoo de 2018 do VX1 no sábado, a partir das 13h. EST (1800 GMT). Você pode assistir ao show ao vivo aqui no Space.com, ou diretamente pelo Projeto Virtual Telescope.
O VX1 2018 foi descoberto na semana passada, em 4 de novembro. O asteróide leva cerca de 1,6 anos na Terra para completar uma volta ao redor do sol. Não há risco de impacto neste sobrevôo do nosso planeta, dizem os cientistas.
Dois outros asteróides recém-descobertos também ampliarão o bairro da Terra no sábado, embora nenhum deles chegue tão perto quanto o VX1 de 2018. 2018 VS1 e 2018 VR1, ambos também vistos pela primeira vez na semana passada, percorrerão distâncias de cerca de 800.000 milhas (1,3 milhões de km) e 3,1 milhões de milhas (5 milhões de km), respectivamente.
Essas visitas surpresa reforçam quantos asteróides próximos da Terra (NEAs) existem e quantos astrônomos descobriram. Pensa-se que a população da NEA esteja na casa dos milhões, mas os pesquisadores detectaram e acompanharam apenas 19.000 desses objetos até o momento.
Há boas notícias, no entanto: o risco de um impacto cataclísmico e potencialmente civilizador é baixo, pelo menos por enquanto. Os cientistas acham que encontraram mais de 90% dos NEAs do tamanho de montanhas por aí, e nenhum deles representa uma ameaça para o futuro próximo.
O livro de Mike Wall sobre a busca por vida alienígena, "Out There", será publicado em 13 de novembro pela Grand Central Publishing. Siga-o no Twitter @michaeldwall. Siga-nos no Spacedotcom ou no Facebook. Publicado originalmente em Space.com.
