O sistema de interrupção de lançamento de emergência (LAS) foi instalado na cápsula da tripulação Orion da NASA para se preparar para seu primeiro lançamento - agora a menos de dois meses.
Técnicos e engenheiros que trabalham dentro do Launch Abort System Facility (LASF) no Centro Espacial Kennedy da NASA, na Flórida, juntaram-se ao LAS na parte superior do módulo de tripulação Orion EFT-1 na sexta-feira, 3 de outubro de 2014.
A conexão do LAS é uma das etapas finais de montagem dos componentes que antecederam a decolagem inaugural destravada da sonda Orion EFT-1 de última geração em dezembro.
A explosão inaugural de Orion na missão EFT-1 está prevista para 4 de dezembro de 2014 a partir do Space Launch Complex 37 (SLC-37) na Estação da Força Aérea de Cabo Canaveral, na Flórida, sobre o reforço pesado Delta IV da United Launch Alliance (ULA) .
Orion é o veículo humano da próxima geração da NASA que levará os astronautas da América para além da Terra em viagens mais profundas do que nunca - além da Lua, passando por Asteróides, Marte e outros destinos em nosso Sistema Solar.
De fato, a semana passada e o mês passado foram um período extremamente movimentado para os preparativos de lançamento do Orion. E eu estive presente na KSC relatando em primeira mão muitos eventos de processamento do Orion nos últimos anos.
A montagem da cápsula Orion EFT-1 e o empilhamento no topo do módulo de serviço foram concluídos na KSC em setembro. Testemunhei o lançamento da pilha do módulo / serviço de tripulação Orion (CM / SM) em 11 de setembro de 2014 em um transportador de 36 rodas de sua unidade de montagem de baia alta no Neil Armstrong Operations and Checkout Building e transporte para o Payload Hazardous Service (PHFS) para abastecer. Leia minha história de movimento do Orion - aqui.
Paralelamente ao processamento da espaçonave Orion, está o processamento da United Launch Alliance Delta IV Heavy, de cano triplo. A montagem do foguete Delta foi concluída no final de setembro e detalhada da minha visita ao ULA Horizontal Integration Facility (HIF) - aqui.
O foguete Delta foi movido para sua plataforma de lançamento em Cabo Canaveral durante a noite de 30 de setembro e içado na plataforma em 1º de outubro. Leia minha história - aqui.
"Estamos trabalhando nesse lançamento há meses e estamos na reta final", diz o ex-comandante do ônibus espacial e diretor do Centro Espacial Kennedy, Bob Cabana.
O LAS fica no topo da pilha de lançamento do Orion, parafusado acima do módulo da tripulação, e desempenha um papel criticamente importante para garantir a segurança da tripulação.
No caso de uma situação de emergência, o LAS foi projetado para acender dentro de milissegundos para impulsionar rapidamente os astronautas dentro do módulo da tripulação para longe do foguete e salvar vidas dos astronautas. O quarteto de motores de interrupção do LAS geraria cerca de 500.000 libras de empuxo para puxar a cápsula para longe do foguete.
Para a missão EFT-1, o LAS ficará praticamente inativo, pois nenhuma tripulação está a bordo.
Assim, os motores de interrupção são inertes e não são preenchidos com propulsor de combustível sólido. No entanto, os motores a jato estarão ativos para puxar a carenagem do LAS e do Orion para longe da espaçonave, pouco antes de Orion entrar em órbita.
O LAS é um dos cinco principais componentes do veículo de teste de voo para a missão EFT-1 e estará ativo em futuros voos da Orion.
A pilha Orion está programada para permanecer dentro do LASF até meados de novembro. Naquele momento em que o foguete Delta IV Heavy estiver pronto para integração com a espaçonave, Orion será transportado para a plataforma 37 e içado no topo do foguete.
O Delta IV Heavy se tornou o foguete mais poderoso do mundo após a aposentadoria do programa Space Shuttle da NASA e é o único foguete suficientemente poderoso para lançar a espaçonave Orion EFT-1.
O primeiro estágio gera cerca de 2 milhões de libras de impulso de decolagem.
O voo EFT-1 de duas órbitas e quatro horas e meia elevará a sonda Orion e seu segundo estágio anexado a uma altitude orbital de 3.600 milhas, cerca de 15 vezes maior que a Estação Espacial Internacional (ISS) - e mais longe do que qualquer ser humano nave espacial viajou em 40 anos.
"Esta missão é um trampolim na jornada da NASA para Marte", disse o administrador associado da NASA, Robert Lightfoot, durante os boosters apresentados no início deste ano em Cape. “A missão EFT-1 é tão importante para a NASA. Testaremos a cápsula com uma velocidade de reentrada de cerca de 85% do que é esperado pelos [astronautas] que retornam de Marte ".
“Testaremos o escudo térmico, a separação da carenagem e exercitaremos mais de 50% dos eventuais softwares e sistemas eletrônicos dentro da espaçonave Orion. Também testaremos os sistemas de recuperação que retornam ao Oceano Pacífico. ”
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14 de outubro: "Qual é o futuro do programa de voos espaciais da América com os táxis Orion e comerciais de astronautas" e "Antares / Cygnus ISS Rocket lança a partir da Virgínia"; Universidade de Princeton, Astrônomos amadores Assoc de Princeton (AAAP), Princeton, NJ, 19:30
23/24 de outubro: “Lançamento do foguete Antares / Cygnus ISS da Virgínia”; Rodeway Inn, Chincoteague, VA
