No fim de semana passado, a SpaceX lançou uma nova versão do Falcon 9, conhecida como Falcon 9-R, com "R" sendo "reutilizável". Foi o primeiro a lançar seu novo foguete protótipo avançado. Elon Musk twittou a imagem acima no início desta semana, mas a empresa normalmente não discute testes ou resultados, por isso não falou muito sobre isso.
Mas a diretora de comunicações da SpaceX, Christina Ra, nos disse que os motores Merlin 1D usados no teste são os mesmos do Grasshopper, que é o veículo de 10 andares com aterrissagem vertical (VTVL) de 10 andares que a SpaceX projetou para testar as tecnologias necessárias retornar um foguete de volta à Terra intacto.
Enquanto o Grasshopper usa apenas um mecanismo Merlin 1D, o Falcon 9-R usa nove, que Musk disse via Twitter fornece mais de 1 milhão de libras de empuxo, "o suficiente para levantar arranha-céus".
Enquanto a maioria dos foguetes é projetada para queimar na atmosfera durante a reentrada, a SpaceX espera que seu novo foguete possa retornar à plataforma de lançamento para um pouso vertical.
No final de abril, Musk havia compartilhado outra imagem do primeiro teste do sistema de ignição Falcon 9-R.
A palavra na rua é que o próximo teste será um teste completo de 3 minutos.
Aqui está o voo de teste do Grasshopper em abril:
